Is ‘Symbol Of Eternity’ een vervolg op ‘Knights Of The Cross’ uit 1998?
‘Laten we stellen dat het geen vervolg is, maar een nieuw hoofdstuk over de geschiedenis van de kruisvaarders. Het onderwerp is ongeveer hetzelfde, maar de inhoud is anders omdat we meer de legendes, de mythes en de spirituele kanten van de Tempeliers belichten. De geschiedenis van de Tempeliers is zeer interessant. Er zijn veel mythes over deze orde, het is boeiend om daar dieper op in te gaan. Het onderwerp past thematisch perfect bij heavy metal. Het is een thematisch album waarvoor ik de geschiedenis ben ingedoken. Ik hou van concepten, over Schotland hebben we bijvoorbeeld ook al vier albums gemaakt, omdat dat land tot de verbeelding blijft spreken.’
Welke voorbereidingen trof je om dit album te schrijven?
‘Ik probeerde me met zoveel mogelijk informatie te voeden. Zo keek ik naar de serie ‘Knightfall’ (o.a. op Netflix), daarnaast zocht ik naar info op het internet en las er diverse boeken over. Van al die invloeden bakte ik mijn eigen cake. Ik startte met teksten schrijven en zo legde ik gaandeweg een hele puzzel. Eerlijk gezegd is het een lang proces geweest om alle stukjes op de juiste plaats te leggen. Voor ik met alles begon, luisterde ik nog eens naar ons album ‘Knights Of The Cross’, om er zeker van te zijn dat ik niet in herhaling zou vallen. In mijn hoofd speelden zich hele films af, zo verkreeg ik mijn visie op hoe dit album zou moeten klinken. Aanvankelijk startte ik met de titels, daarna kwamen de teksten en dan componeerden Axel (Ritt, gitarist) en ik alle muziek.’
De filmische intro gaat over een zware veldslag die de Orde van de Tempeliers in 1291 uitvochten tegen sultan Saladin, de moslimleider van Egypte en Syrië. Dit is in grote lijnen het verhaal dat zich afspeelt op het nieuwe album?
‘Klopt min of meer, het is een belangrijk moment geweest in de geschiedenis van de Tempeliers geweest. Zo hoor je op ‘Knights Of Jerusalem’ net zoals in de intro oriëntaalse invloeden. Dat is om de sfeer van het Midden-Oosten op te roepen.’
Stel dat je jezelf in de geschiedenis zou kunnen katapulteren, was je dan graag een kruisvaarder geweest?
‘Ik had graag William Wallace (Schotse patriot die leefde in de dertiende eeuw) geweest. Ach, het was een beenharde en gewelddadige tijd; een goede vechter was ik waarschijnlijk niet geweest, daarvoor heb ik te smalle schouders. Een zwaard woog destijds tien kilogram, je kan je nauwelijks voorstellen om daarmee te vechten. Een rol als consultant voor de koning had me misschien nog goed afgegaan, een soort van onderhandelaar. Maar het strijdtoneel had niets voor mij geweest.’
Een meer uitgebreide versie van dit artikel lees je in RT 209.
