ABSOLVA

Absolva uit Manchester oftewel een van de hardst werkende bands uit de UK-scene, zijn terug met de alweer zevende langspeler (livealbums niet meegeteld). Doordat men enkele jaren terug de vaste begeleidingsband werd van Blaze Bayley is het eigen project een klein beetje naar achter geduwd, maar toch krijgen we geregeld nieuw werk. Voor dit nieuwe album was de film ‘Tombstone’ (zie artwork en titelnummer) duidelijk een inspiratie. Het wordt al snel duidelijk dat ‘Justice’ een ander Absolva laat horen, iets toegankelijk, iets catchyer. Het was in het begin even wennen, maar de songs blijven al heel snel in je hersenpan spoken. Er zijn ook enkele gasten te horen op deze nieuwe plaat, zoals Ronny Romero (Rainbow, Elegant Weapons, Lords Of Black…) die schittert op de tweede single ‘Find My Identity’ (wat een oorworm). Eindelijk is het ervan gekomen dat Blaze een gastbijdrage doet bij Absolva, en dat doet hij op ‘Atlas (War Between The Gods)’, zonder meer een van de vele toppers die dit album rijk is. De interactie van stemmen tussen Chris en Blaze is subliem. Gitarist Luke Appletons oude collega Stu Block van indertijd bij Iced Earth levert ook een meesterlijke bijdrage op het zeer mooie, ingetogen ‘Against The Odds Of Time’. Ook David Marcelis (Thorium, Lord Volture) zingt mee op ‘Freedom And Glory’ en het titelnummer. Op ‘Left Behind’ neemt Luke de lead vocals voor zijn rekening. Chris Appleton (zang/gitaar) stond wederom in voor de puike productie. Eindconclusie: Een zeer sterke en verrassende plaat.