HELHEIM

Het Noorse Viking/black metalkwartet Helheim heeft er al een woelige carrière van 33 jaar opzitten, maar met hun twaalfde werkstuk hebben ze toch een unieke invalshoek gevonden: een splitrelease met zichzelf! Jawel, ‘HrabnaR / Ad vesa’ kreeg die vorm omdat hoofdsongschrijvers V’gandr en H’grimnir ieder een helft van de plaat schreven en die dan ook meteen zelf van de zang te voorzien, in plaats van die vocalen naar goede gewoonte op te splitsen. Maar draai of keer het zoals je wil, het eindresultaat is wel voor de volle pot een erg herkenbare Helheim-schijf geworden. Het eerste deel (of de A-zijde voor wie de vinylversie verkiest) heet ‘Hrabnar’ en bestaat uit vier donkere, niet met elkaar verbonden songs die uit de pen van zanger/gitarist H’grimnir rolden. Hier staan de meest directe songs op, zoals het opgejaagde ‘Livsblot’, al moeten we zeggen dat ‘Sorg er dødens spade’ veel melancholischer van opzet is. De B-zijde van de hand van zanger/bassist V’gandr vormt wel een miniconcept. ‘Ad vesa’ draait om hoe men voor het idee van een ziel als totaalentiteit eerder dacht aan vier componenten die elk een deel van ons innerlijke wezen vormden: Fylgja, Hamr, Hugr en Hamingja. Meteen de vier titels van de songs en tegelijk ook het deel waar iets meer ruimte voor experiment was. Minder botte kracht dus (al zit er de nodige pit in) en meer nadruk op een sfeervolle omgeving die de ziel soms zalft. Deze songs sluiten overigens meer aan bij de vorige albums van Helheim, waar al eens met psychedelica gestoeid werd. Mooi is dat, ondanks de dualiteit tussen beide helften, alles wel altijd onmiskenbaar als Helheim klinkt en dat de delen elkaar mooi aanvullen als yin en yang.