HELLRIPPER

Een doordenderende trein van blackened thrash en speed metal, zo valt dit album het beste te omschrijven. In de basis niet veel anders dan de eerdere werken van deze Schotse eenmansband, zou je denken. Toch is er muzikaal wel het een en ander geëvolueerd. Er is net wat meer aandacht besteed aan de composities, de nummers zitten net wat slimmer in elkaar en zijn een stuk langer dan op het debuut. ‘The Hissing Marches’ klinkt zoals we Hellripper van vroeger kennen, maar titelsong ‘Warlocks & Grim Withered Hags’ opent episch, klinkt wat meer heavy metal en heeft een flinke gitaarsolo. ‘Mester Stoor Worm’ duurt maar liefst acht minuten en klinkt wat meer black metal dan we gewend zijn. Op dit album haalde James veel inspiratie uit de Schotse folklore. Zo is ‘The Cursed Carrion Crown’, gebaseerd op de legende van ‘Sawney Bean’ en ‘The Nuckelavee’ gaat over een mythische, op een paard lijkende demon. Die thema’s spreken zeker tot de verbeelding en komen de nummers ten goede. Indrukwekkend wat deze jongeman in, grotendeels zijn eentje, weer heeft neer weten te zetten.