PATTERN-SEEKING ANIMALS

John Boegehold en zijn Spock’s Beard-kompanen zijn al toe aan het vierde album toe in vijf jaar, maar de kwaliteit heeft daar geenszins onder te lijden, integendeel. De stijl blijft duidelijk progressieve rock maar heel melodieus en gemakkelijk te verwerken. De progressieve rock met een poprandje en soms wat countryinvloeden wordt prachtig vertolkt door zanger Ted Leonard (Spock’s Beard, Transatlantic) maar hij is ook nog een begenadigd gitarist, die duidelijk vroeger in de schaduw van anderen stond. Voor progfanaten zal dit album wellicht iets te behapbaar en te licht overkomen, maar het melodieuze neemt toch de bovenhand, denk aan Flying Colors. Een viertal nummers van 7 tot 12 minuten bewijzen dan weer het tegendeel. Met mooie verrassingen zoals een Floydiaanse saxofoonsolo en andere instrumenten zoals een charango en een mandoline brengt de groep toch voldoende wijzigingen aan om geen kopie te brengen van vorig werk. Ook de meer ‘in your face’-productie en de vele vocalen helpen mee.