VEXED

Praktisch uit het niets was daar in 2021 opeens ‘Culling Culture’, de debuutlangspeler van het Engelse Vexed. De band liet op het schijfje een giftige mix horen van progressieve metal, metalcore, deathcore en djent, en hoewel frontvrouw Megan Targett niet graag met anderen wordt vergeleken, was het in ieder geval een ontzettend lekker schijfje voor liefhebbers van Jinjer en Spiritbox, maar evengoed voor die van Slipknot, Whitechapel of zelfs Meshuggah. Op ‘Negative Energy’ heeft de band naar eigen zeggen zijn geluid verder geperfectioneerd en meer eigen smoelwerk gecreëerd. En het mag gezegd worden dat ‘Anti-Fetish’, de track die na intro ‘PTSD’ het album mag openen, precies is wat we van Vexed willen horen: interessant en hakkelig riffwerk, met heerlijke screams van Targett. Terwijl ‘Culling Culture’ als geheel conceptuele trekjes had – elke track draaide om een persoon die Targett uit haar leven had verwijderd – is dat op ‘Negative Energy’ volledig losgelaten: dit is een plaat geworden over de bak ellende die de band en Targett in het bijzonder in de afgelopen jaren meemaakte. Of dat nu het overlijden van Targett’s opa betreft (die als een ouder voor haar was) in het emotionele ‘It’s Not The End’, schuldgevoelens over positieve emoties tijdens een rouwproces in het uiterst sterke en duale ‘Trauma Euphoria’ (met een fraaie solo, trouwens!) of de online haat naar bands toe in het eerdergenoemde ‘Anti-Fetish’: de band heeft alle negatieve energie van de afgelopen jaren vakkundig opgepakt en omgezet in iets heel positiefs. Want: ‘Negative Energy’ is wederom een heel fijne plaat geworden, van een band die een grotere doorbraak verdient.