Om hun meest recente studioplaat ‘Everyone’s Talking!’ luister bij te zetten, plande All Time Low een Europese tour, waarbij als support bands Mayday Parade en Taylor Acorn (ter vervanging van Four Year Strong) mee de tourbus in kropen. De Ancienne Belgique, waar All Time Low in 2010 en 2011 al eerder te gast was, verkocht lang van tevoren uit en vulde zich met een gemengd publiek, waarbij opvallend veel dames en de gemiddelde leeftijd zal thirty something geweest zijn. De treinstaking zorgde er misschien voor dat de zaal zich traag vulde en dat er veel aanbod was op Ticketswap, maar het was gezellig toeven in de AB voor een avondje licht verteerbare pop punk.
Tekst: Erik Spruyt – Foto’s: Rudy De Doncker
Omdat het tijdschema van deze concertavond in de loop van de dag nog wijzigde, kwam uw reporter pas binnen toen TAYLOR ACORN (8) reeds enkele songs ten berde had gebracht. Rock Tribune-fotograaf Rudy De Doncker wist ons te melden dat de tweede song van de knappe Amerikaanse ‘I Think I’m In Love’ heette en grapte dat hij ook in love met haar was. En niet alleen met haar mooie snoetje wist Taylor te scoren, want de stevige poprock à la Kelly Clarkson gaf de schaarse aanwezigen al iets om zich aan op te warmen. Een dijk van een stem, begeleid door een drummer en gitarist, en enkele leuke liedjes lieten een meer dan goede indruk achter.
Vervolgens mocht het vijftal van MAYDAY PARADE (7), uit Florida, van jetje geven. De zaal was ondertussen al wat voller gelopen en gaf een goed onthaal aan zanger Derek Sanders en co, die we in februari 2024 nog aan het werk zagen als support act bij Simple Plan. Al zo’n twintig jaren proberen ze de underground te ontstijgen met hun emo-poppunk, waarbij de backing vocals verzorgd werden door zowel bassist, drummer en ritmegitarist. Door de kenners in het publiek werden ze zeer zeker gewaardeerd, maar een grootschalige doorbraak zien we niet meer weggelegd voor deze sympathieke band.
En dan was het tijd voor de hoofdbrok: ALL TIME LOW (8) uit het Amerikaanse Maryland. Opgericht in 2003 en doorgebroken in 2007, met ondertussen al tien albums op hun conto. Dit weerspiegelde zich ook in de setlist, want met uitzondering van hun debuutalbum kwamen alle andere releases aan bod, met ietsje meer nadruk op de actuele schijf ‘Everyone’s Talking!’. Daar waren we heel tevreden mee, want zo kregen we een setlist met 25 songs en die vlotjes over de 100 minuten ging. Een aangename gevarieerde setlist ook die niet alleen de carrière van het viertal - live een vijftal door de toevoeging van een keyboardspeler/ritmegitarist - overliep, maar ook zo goed als elke hit bevatte (ik noem bijvoorbeeld ‘Weightless’, ‘Dirty Laundry’, ‘Monsters’ en ‘Lost In Stereo’) en zelfs de samenwerking met I Prevail uit 2024 ‘Hate This Song’.
Ook al werd het nieuwe liedje ‘Bubblegum’ niet gespeeld, het is wel toepasselijk op de muzikale stijl die All Time Low brengt, namelijk bubblegum punk, aangevuld met een snuifje hiphop, r&b en dance-invloeden her en der. Denk nu niet dat die term bubblegum punk pejoratief bedoeld is, maar het slaat op het licht verteerbare karakter van de uitermate aanstekelijke songs, die in de AB met een overdonderend geluid over de hoofden rolden. Bij de nieuwe track ‘Butterflies’ viel ons op dat er flink gespiekt werd bij Turnstile. Bij ‘Remembering Sunday’ was er een gesmaakte vocale bijdrage van Taylor Acorn, terwijl Mayday Parade-zanger Derek Sanders zijn opwachting maakte tijdens het eerste bisnummer ‘The Weather’. ‘Missing You’ werd dan weer breekbaar akoestisch gebracht. Het publiek liet het zich allemaal welwillend bevallen en gaf een uiterst enthousiaste respons.
Op het podium heerste er duidelijk ook een ontspannen sfeer, want zanger/gitarist Alex Gaskarth, met petje achterstevoren op zijn hoofd, kwebbelde er geregeld lustig op los tot hij zelf zijn draad kwijt was, tot hilariteit van iedereen. De attributen op het podium en showelementen bleven beperkt tot een minimum, met een mooie lichtreclame van ‘Everyone’s Talking’ als banner die wisselde van kleur en enkele dansende opblaaszuilen bij slotsong ‘Dear Maria, Count Me In’. Frontman Alex liet zich voorts opvallen met een conversatie over Pokémon-kaarten die hem cadeau werden gedaan door een fan op één van de eerste rijen en zijn dansact vooraan op het podium toen hij tijdens de outro ‘I Wanna Dance With Somebody’ de fans ging groeten.
Komende zomer maakt All Time Low opnieuw de oversteek naar Europa. Een Belgische halte is nog niet aangekondigd. Op Jera On Air in Nederland zal de band wel te zien zijn.
