De band die vroeger onder de naam Beyond The Labyrinth actief was, is na een wedergeboorte nu bekend als BTL. Sedert de komst van zanger Johan Lotigiers zit er een fris elan in de band en dat heeft nu geleid tot het gloednieuwe album ‘The Game’, waarvoor er in The Crossover een releaseshow gepland stond. Gemoedelijk is het daar altijd aan Langerbrugge Eiland in de Gentse haven en de club was goedgevuld. Als voorprogramma deed men beroep op The Tannen Baines Tree. Rock Tribune ging een kijkje nemen.
Tekst: Erik Spruyt – Foto’s: Alain Verpaelst / Tom Van Meerssche
Uit het Vlaams-Brabantse Merchtem kwam het sympathieke drietal van THE TANNEN BAINES TREE (8) zich voorstellen. Hun mengeling van garagerock en stevige rock klonk smeuïg en werd heel treffend geïllustreerd met een uitermate geslaagde cover van ‘Pictures Of Matchstick Men’, de allereerste single van Status Quo uit 1968. De ervaren muzikanten, waaronder een vroegere gitarist van The Spanks, gaven een mooi visitekaartje af en dat mocht men haast letterlijk nemen, want her en der op de toog lagen er bierkaartjes met meer info over The Tannen Baines Tree. Omdat de setup van BTL ook al klaarstond op het podium was, de beschikbare ruimte voor het drietal uitermate beperkt, maar dat weerhield er dit bandje niet van om pretentieloos voor de dag te komen.
We dachten onmiddellijk aan The Night Of The Proms toen BTL (8) ergens in hun set ‘Music’ van wijlen John Miles bracht en zanger Johan zich tussen het publiek begaf om zijn medemuzikanten - gitarist Geert Fieuw, drummer Michel Lodder, toetsenist Sjoerd Bruyneel en bassist Luc Van Lierde - aan te moedigen. De zanger trekt als een magneet alle aandacht naar zich, want stilstaan is er niet bij en in zijn bindteksten is hij grappig, onderhoudend, ontwapenend en impulsief. Zo bestreed hij zijn ziek zijn met de nodige medicatie in zijn systeem, wat in sappig Gents dan weerklonk als ‘Goeien drugs hé moat’.
Maar laten we het eens hebben over die nieuwe songs, die toch wel het merendeel van de setlist bepaalden, want alle negen tracks van ‘The Game’ werden gespeeld. Wij vonden de stuwende opener ‘Play The Game’, ‘My Favourite Mistake’ met de koebel als percussie-instrument, het dreigend klinkende ‘Haunted House’, ‘A Little Bit Of Rock ‘n’ Roll’ dat zoals de titel laat vermoeden veel rock-‘n-roll-invloeden bevat en slotsong ‘Midnight Madness’ (waarbij een Halloween-figuur de bühne betrad) de hoogtepunten.
De set kende ook nog de covers ‘Breaking The Law’ (BTL, hebt u ‘m?) van Judas Priest, ‘Burning Heart’ van Survivor, uit de Rocky IV-film, en heel verrassend ‘Ik Hou Van U’ van Noordkaap, terwijl voorts de oudere Beyond The Labyrinth-liedjes ‘Fear’s The Killer’, ‘Wings’ en ‘In Flanders Fields’ het optreden vervolmaakten.
Als u Beyond The Labyrinth kende als een classic rock-band met progressieve invloeden, dan kunnen we nu wel stellen dat BTL zich eerder profileert als een klassieke hardrock-groep, waar in het nieuwe materiaal tal van referenties zitten naar onder andere Savatage, Accept, Deep Purple, Iron Maiden, Dio, Meat Loaf en dies meer. De live voorstelling liet alleszins het beste zien en horen.
