We kunnen een flinke opkomst noteren voor de ‘Domination’ tournee van traditionele, oerdegelijke heavy metalrotten Primal Fear op deze zondagavond. De band neemt het opkomende Zweedse Eleine op sleeptouw en ook hun ontvangst is laaiend enthousiast. De sfeer zit er meteen in wanneer we omstreeks 19u40 plaats nemen op de eerste rij.
Tekst: Vera Matthijssens – Foto’s: Rudy De Doncker
Wanneer we aan PRIMAL FEAR (8) denken, dan komen omschrijvingen als strak, professioneel en een welhaast militaristische precisie bij ons op. Toch sputterde de altijd zo precieze metalmachine even de laatste jaren. Terecht kunnen we bij deze tournee om het nieuwe album ‘Domination’ te promoten spreken van een wedergeboorte. Het hart van deze band, Mat Sinner, ging door een lang revalidatieproces om te herstellen van een levensbedreigende ziekte. Deze tournee is de eerste sinds ettelijke jaren die hij aankan. Hij houdt het extra rustig op het podium, maar staat wel heel de avond met een gelukzalige glimlach te spelen.
De andere mentor en wachter van Primal Fear, zanger Ralf Scheepers, was op een bepaald moment de enige die nog over was en dus maken we vanavond kennis met nieuwe drummer André Hilgers (vroeger in Rage), de Zweedse gitarist Magnus Karlsson die al een lange tijd zijdelings betrokken was bij de band, maar zich nu volop mag uitleven en een vrouwelijke gitariste Thalia Bellazecca, die er niet minder dan eclatant uitziet, maar bovendien is ze erg bekwaam. Dat werd duidelijk tijdens dit concert.
Zelfbewust als de band is, spelen ze vijf songs van het nieuwe album. Het onverbiddelijke ‘Destroyer’, het naamlied ‘I Am The Primal Fear’, Nuclear Fire’, ‘The Hunter’ en ‘Tears Of Fire’ gaan er allemaal in als zoete koek en komen in de eerste helft van het concert voorbij. Ralf is een afgetrainde frontman die weet hoe hij een zondagpubliek moet omturnen tot een zaterdagavondfeest. Volgens eigen zeggen toch.
Primal Fear heeft natuurlijk ook oog voor het rijke verleden. De band heeft nu 15 albums en plukt dan ook uit elke schijf ééntje. Het instrumentale ‘Hallucinations’ - alle schijnwerpers gericht op Magnus – vormt de brug naar het onvermijdelijke ‘Fighting The Darkness’ dat we gerust het ‘Fear Of The Dark’ van deze Duitsers kunnen noemen. Na de ultieme metalen hymne ‘Metal Is Forever’ gaat iedere muzikant er even bij zitten om het akoestische ‘Hands Of Time’ te spelen. Besloten wordt er met ‘Running In The Dust’ waarna alle aanwezigen tevreden huiswaarts keren.
Hoe begon de avond? Wel, ELEINE (8) kreeg 50 minuten speeltijd en gebruikte die om de band met het publiek aan te halen. Met de stoere zangeres Madeleine Liljestam hebben ze een sexy frontvrouw die zich oprecht verbaasd toont over de meer dan warme ontvangst en daar pienter op inspeelt. De andere spil van de band is de glamourachtig ogende gitarist Rikard Ekberg.
Het meest recente album ‘We Shall Remain’ (2023) zorgde voor een doorbraak die hen zelfs al als hoofdact deed toeren, vanavond kregen we ook het nieuwe nummer ‘We Stand United’ te horen live. De song gaf zijn naam aan een MCD die deze tour ondersteunt. Het is een song met een aanstekelijke ritmiek die wel enige Amon Amarth invloeden herbergt. De muziek van Eleine klinkt bonkig en laaggestemd, zelfs zonder bassist. Als viertal is er weinig opsmuk, maar men heeft wel de nodige bekwaamheid om net iets anders dan de rest te klinken. We waren dus verheugd dat ze een ruime set mochten spelen.
