Als onderdeel van de ‘Memento Mori Europa Part II’-tour doet Marduk alleen ons land aan in het mooie pand van Ruche Verrière in Lodelinsart/Charleroi. De zaal lijkt wel een kleinere VierNulVier en is bezaaid met carrouselachtige ornamenten. In hun kielzog heeft Marduk een mooi, internationaal gezelschap mee dat wat betreft het genre best goed aansluit bij de razende black metal van de band: er wordt geopend door het Italiaanse Undead, gevolgd door de zwartgeblakerde death metal van het vrij jonge, Zwitserse Impalement en het Zweedse Valkyrja viert met deze tour hun twintigste verjaardag.
Tekst: Piet Verstraete – Foto’s: Tomy Devogelaere
Er wordt meteen snoeihard geopend. We grabbelen snel achter onze oordoppen en beseffen dat die nog thuis liggen. Als we in de zaal vragen of die beschikbaar zijn, klinkt het kort: ‘Oublié …’ Dat belooft want de decibelmeter hebben ze hier blijkbaar nog niet ontdekt, en dat voor een opener. UNDEAD (8) is van de eerste seconde vastberaden het half uurtje set dat ze krijgen optimaal te benutten. Ze mogen ook al onmiddellijk gebruikmaken van het grote drumstel van Marduk en de band klinkt niet alleen goed, maar oogt ook goed en gemotiveerd. Er zit op dit vroege uur op een werkdag nog maar een mannetje of 50 binnen, maar de band speelt erg vastberaden en dat kunnen we best appreciëren. Zo zie je maar, er zijn altijd zieltjes te winnen als je je niet uit het lood laat slaan. De band put vooral uit materiaal van hun tweede album uit 2023 ‘Putrefactio’ met onder andere het machtige ‘Feast For The Worms’ en ‘Demon Of A Thousand Lies’ en brengt dat overtuigend, strak en met attitude. Er wordt afgesloten met ‘Beyond Divine Regulation’ van de eerste plaat en achteraf ontvangen twee van de bandleden ons vriendelijk aan de merchstand alwaar we onze appreciatie uiten door de aanschaf van een shirt. Meer dan terecht, prima optreden!
IMPALEMENT (6) staat daartegenover in vrij schril contrast. De band is ook maar een half uur toebedeeld en dat wordt gevuld met een melange van songs uit de twee albums die ze uitbrachten. Zo wordt er geopend met ‘The Herd Marches On’ en komen onder andere titelnummer ‘Dawn Of Blackened Death’ en ‘Legio Nihil’ voorbij. Alhoewel het gemiddelde tempo hoger ligt dan bij Undead, is de band erg statisch en koel, wat dan weer wel bij het imago van de Zwitsers past, grapt onze fotograaf nog, maar we zijn uiteindelijk niet onder de indruk van het schouwspel. Een ietwat gemiste kans.
VALKYRJA (7) staat er dan weer wel. Dat ze hun twintigste verjaardag vieren, wordt meerdere keren vermeld en dat is ook iets waar ze trots op mogen zijn. Drummer Victor Parri viert dat met voortdurend ratelende basdrums, maar het zijn vooral de soms snel variërende ritmes die het interessant houden. Het kwartet kan dan ook putten uit een mooie geschiedenis met vier albums. Het hoogtepunt is de headbanger ‘Madness Redeemer’, waarbij voor het eerst ook de vuisten de lucht in gaan en de haren de hoogte in wapperen.
De vurige black metal van deze Zweden is een leuke opwarmer voor MARDUK (9). Het publiek is ook echt voor Mortuus en co naar Charleroi getrokken, getuige het groot aantal shirts en hoodies in de zaal. Het volume gaat zo mogelijk nog een tandje de hoogte in en de rookmachine wordt gretig bediend. Het doet ons wat denken aan hun optreden in 2013 in Kuurne, waar bij het spelen van de hele EP ‘Panzer Division Marduk’ de band zowat drie volledige nummers in de overvloedige rook helemaal verdween, terwijl we een oorverdovende muur van geluid hoorden. Ook nu staat de band een groot gedeelte van het optreden in een dikke mist te spelen en ook de belichting met af en toe stroboscoopeffecten mist zijn doel niet.
Dit is niet voor gevoelige zielen want Marduk verkeert in de vorm van zijn leven. De oorverdovende set wordt, ondanks het feit dat deze dinsdagavond slechts een kleine tweehonderd man uit hun zetel heeft gekregen, met de meeste overtuiging gebracht. De compacte, gezellige zaal en de manier waarop de band staat te spelen zorgt voor een echt gevoel van samenhorigheid. De kleine, magere bassist Simon Wizén duwt moeiteloos de snelste en meest agressieve baslijnen uit zijn instrument en dat heeft ons echt het gevoel dat hij ‘one of us’ is en wij ‘one of them’ zijn. Prachtig! Uit de schier eindeloze reeks aan albums en EP’s vuurt de band een schitterende selectie van agressiviteit op ons af. ‘With Satan And Victorious Weapons’, de fantastische banger ‘The Blond Beast’, ‘Viktoria’, het verschroeiende ‘Throne Of Rats’, ‘Wolves’ en afgesloten wordt er met voorhamer ‘Panzer Division Marduk’.
Hulde ende Respect
De tournee heet ‘Memento Mori Europa Part II’ en dat is het enige wat we een beetje missen in dergelijk zaaloptreden: een paar nummers meer van het laatste album. Zo missen we bijvoorbeeld de krakers ‘Heart Of The Funeral’ en ‘Charlatan’. We herinneren ons een tijd waar zanger Mortuus, toen hij pas de band vervoegde zowat twintig jaar geleden, in Trix in Antwerpen een nog wat timide podiumprestatie hanteerde. Vandaag is hij een brute frontman met een ton aan branie die Marduk als allesverwoestende oorlogsmachine aanvoert.
We kunnen het aantal keer dat we de Zweden live aan het werk zagen niet meer op twee handen tellen, maar het optreden in de Ruche Verrière zal ons bijblijven als één van de hardste ooit, en dat voor een kleine 200 bezoekers op een doordeweekse dag met een set van dik 80 minuten. Hulde ende Respect!!
