Toen we Saxon afgelopen zomer aan het werk zagen op Graspop, waren we niet helemaal overtuigd. Een gevoel dat we nooit eerder hadden bij deze pioniers van de NWOBHM. Voorheen wist je immers dat je bij frontman Biff en co goed zat voor een moment van puur genieten van de klassiekers. Toch zagen we daar de motor voor het eerst sputteren. Benieuwd dus hoe ze het er zouden vanaf brengen in een bijna uitverkochte Trix ...
Tekst: Vic Van den Abeele - Foto's: Tomy Devogelaere
Het Britse DIAMOND HEAD (6) moet zowat het huisorkest voor Saxon zijn geworden. De afgelopen tournees nam Saxon hen steeds mee. Hun grote hit ‘Am I Evil?’ zal daar zeker en vast een grote rol in spelen. Want eerlijk is eerlijk, het overgrote deel van de aanwezigen was duidelijk voor dit nummer gekomen. Tot dan toe bleven de reacties eerder lauw de band waar gitarist Brian Tatler het enige origineel lid op het podium was. Toch zagen we een heel gretige band die hun set grotendeels aan hun best verkopende album ‘Lightning To The Nations’ hadden gewijd. Helaas blijft frontman Rasmus Andersen de grote boosdoener. Al na enkele nummers zakte hij opnieuw vocaal volledig door het ijs.
Maar liefst veertig jaar op de planken ... Een frontman van 71 jaar, een drummer van 69 en een gitarist van 70 ... En maar liefst 25 albums die tal van hits kennen. Hoeveel bands kunnen dit soort palmares voorleggen? In elk geval worden ze schaarser en schaarser. Wij zijn dan ook maar wat blij als SAXON (7) nog maar eens in België speelt. Wie hen eerder aan het werk zag, weet dat je bij deze band goed zit voor twee uur puur genieten van nieuw werk, maar ook veel oud werk en steevast een paar nummers die vaak al jaren de set niet meer haalden. Zo kregen we voor het eerst in lange periode nog eens het nummer ‘Metalhead’ te horen.
Met maar liefst zes nummers was hun jongste album ‘Carpe Diem’ opvallend sterk vertegenwoordigd. Dat zorgde er meteen voor dat het voor Biff wel erg vaak trekken en sleuren was om het publiek mee te krijgen. Dat werd al vrij vlug (en pijnlijk) duidelijk toen hij vroeg om wat interactie van het publiek tijdens ‘Sacrifice’ en daar maar erg lauw werd op gereageerd uit het publiek. In tegenstelling tot vorige doortochten in Trix moest Saxon echt wel volop aan de bak. Pas tijdens hits zoals ‘Dallas 1 PM’, ‘Heavy Metal Thunder’ en ‘The Eagle Has Landed’ leek de motor echt op volle toeren te draaien. En toch ... er sputterde iets, zowel in het publiek als op het podium. Saxon leek precies met de handrem op te spelen. De anders zo beweeglijke bassist Nibbs Carter, die normaal alle hoeken van het podium opzoekt, stond er veel vaker stil bij. Had Saxon hier gewoon een mindere dag? Of worden de eerste tekenen van ouderdom toch duidelijk? Gelukkig volgden er nog nummers zoals ‘Strong Arm Of The Law’, ‘Solid Ball Of Rock’, ‘Denim And Leather’ en ‘Princes Of The Night’ die uiteindelijk garant blijven staan voor geweldig feest!
