AVATARIUM

Avatarium werd in 2013 gelanceerd als een zijproject van Leif Edling naast zijn legendarische Candlemass, maar zes albums later kunnen we met de hand op het hart verkondigen dat Avatarium volledig de muzikale speeltuin van het echtpaar Marcus Jidell en Jennie-Ann Smith geworden is. Het was een geleidelijke ontwikkeling, zodat coherentie tussen alle albums gevrijwaard bleef en ook op dit zesde studioalbum levert dit ons prachtige muziek op. Jennie-Ann is nu eenmaal een intens zingende vrouw en de songs bruisen van afwisseling, maar klinken eens te meer doorleefd. Naast het hemelse aan blues en David Gilmour verwante gitaarspel van Jidell heeft hij ook meer piano gespeeld. De geest van Edling blijft merkbaar in de doomriffs, maar het geheel straalt een zekere sereniteit en vooral melancholie uit. Het is een weelderig boeket van stevige (hardrock)songs als opener ‘Long Black Waves’, het uptempo ‘I See You Better In The Dark’ met een ware jaren zeventig-vibe en het licht psychedelische ‘Being With The Dead’ enerzijds en meer sensitieve songs als ‘My Hair Is On Fire (But I’ll Take Your Hand)’ en het indrukwekkende titelnummer aan de andere kant van het muzikale spectrum. Intussen verrast men enigszins met het op percussie gerichte instrumentale ‘Notes From Underground’, met oriëntaalse sfeer vanwege gebruik van darbuka (Egyptisch slaginstrument). De dunne lijn tussen trage doomsongs en ballades verbleekt in smaakvolle, tijdloze nummers die stuk voor stuk integriteit uitstralen. Klasse is het kernwoord.