AYREON

Ter ere van het 30-jarige bestaan van het Ayreon-gebeuren waren de 15.000 tickets in een mum van tijd uitverkocht en uit maar liefst 71 verschillende landen van over de ganse wereld kwamen Ayreonauts afgezakt naar de Nederland. Na een AI geanimeerde projectie van de Dream Sequencer neemt Wudstik zijn plaats op het podium in om het zweverige ‘My House On Mars’ te brengen. De bedoeling van deze reeks concerten was om een aantal songs te brengen die nog niet werd vertolkt op het podium in 013 (aangevuld met een reeks verplichte krakers natuurlijk). De vele toetsen en achtergrondgeluiden in dit nummer worden door Joost (LUL) Van Den Broek luid en duidelijk in het publiek gegooid. Het sterk door de middeleeuwen geïnspireerde ‘Sail Away To Avalon’ met een hoofdrol voor onze eigen Maggy Luyten oogst veel succes. Een extra vermelding voor fluitist Jeroen Goossens en het emotionele gitaarspel van Timo Somers is hier zeker op zijn plaats. Van Arjens donkerste werk van het project Guilt Machine mocht Tommy Karevik (Kamelot) het sterk emotioneel geladen ‘Green And Cream’ inzingen. Sir Arjen zelf neemt de rol van frontman op zich tijdens de herbewerking van ‘Days Of The Knights’ dat oorspronkelijk uit zijn eerste soloalbum ‘Pools Of Sorrow, Waves Of Joy’ kwam. De immer fantastisch bij stem zijnde Anneke van Giersbergen brengt het uiterst gevoelige ‘Childhood’ uit ‘The Human Equation’. Het duo Irene Jansen en Marcela Bovio schitteren beide tijdens ‘Dragon on the Sea’, waarbij wondermooie beelden te zien zijn. Heather Findlay draagt een feeërieke outfit en maakt het publiek muisstil tijdens haar uitvoering van ‘Sign’. Van het ijzersterke ‘The Source’ krijgen we het mooi tot crescendo opbouwende ‘Sea of Machines’ met een ontketende Damian Wilson als absolute trekpleister. Het nieuwe wonderkind Dino Julisick laat zijn gebalde vocalen horen tijdens het Star One nummer ‘Year of ‘41’. Wudstik neemt het publiek in tijdens ‘The First Man On Earth’. Het drieluik ‘The Lighthouse/The Argument 2/The Parting’ uit ‘The Theorie of Everything’ komt werkelijk tot leven door de uitmuntende prestatie van Damian, Tommy, Anneke en Mike Mills. Dergelijke release moet je eigenlijk bekijken via DVD of Blu-Ray, want pas dan komt alles tot zijn recht. Andere hoogtepunten waren ‘Into The Black Hole’ met Damian, het uiterst rustige ‘Dreamtime’ met Heather, het expressieve ‘Dawn Of A Million Souls’ met een wereldse Dino, het onvermijdelijke ‘Valley Of The Queens’ met als Queens: Heather, Anneke en Maggy. Eén van de beste uitvoeringen was toch wel (een persoonlijk favoriet van mij) ‘Loser’ met die didgeridoo intro van Jeroen als absolute gangmaker en een ontketende Mike Mills. Robert Soeterboek steelt werkelijk de show tijdens het uiterst krachtige ‘The Caste Hall’ uit ‘The Electric Castle’ en doet dat nogmaals aan de zijde van Arjen in ‘Amazing Flight In Space’. De finale komt er middels het alles verwoestende ‘Everybody Dies’, het sterk rockende ‘Set Your Controls’ en het alle kanten opgaande ‘Isolation’ als ultiem slotstuk waarbij de ganse cast op het podium verschijnt. Ook deze keer is Arjen er samen met partner in crime Joost van den Broek in geslaagd de fans te verblijden met een groot aantal nooit eerder gebrachte pareltjes. Een vette prestatie van alle zangers en vooral fluitist Jeroen (wat een kerel), violist Ben Mathot, cellist Juriaan Westerveld en oerdrummer Ed Warby zorgden samen met beide gitaristen Timo en Ferry voor een onvergetelijke avond (of namiddag).