SIGNS OF THE SWARM

Zo’n twee jaar na voorganger ‘Absolvere’ komt het deathcorecollectief uit Pittsburgh, Pennsylvania op de proppen met een vijfde langspeler. Het nieuwste werk is zeker geen volledige stijlbreuk met de brutale deathcore die te horen is op ‘Absolvere’, maar de eerste samenwerking met producer en mixer Josh Schroeder gaat niet onopgemerkt voorbij. Schroeder tilt het geheel een heel pak boven al het voorgaande werk. De producer laat de band schijnen zonder een ‘one size fits all’-sjabloon, want je kan moeilijk zeggen dat deze productie hetzelfde klinkt als die van genre- en labelgenoten Lorna Shore en Mental Cruelty, die hij eveneens onder handen nam. Brutaliteit blijft een hoofdingrediënt, maar verder weet je tijdens de eerste luisterbeurt niet goed wat je overkomt. De jongens grossieren in tegenwringende breakdowns en de vocalen van David Simonich zetten stoute screamertjes in de hoek. De songstructuren zijn behoorlijk onvoorspelbaar, met meer tempowissels dan Elton John brillen in zijn collectie heeft. Snuifjes (progressieve) tech death trekken eerst de aandacht, maar de percussieve industrialelementen geven dit beestje een heel eigen gezicht. De invloed van Fear Factory is onmiskenbaar, naast grooves die door Decapitated en Meshuggah gekleurd zijn. Signs Of The Swarm durft met opzet te overdrijven zonder dat het belachelijk wordt. Of wat dacht je van de basdrumbursts tegen het einde van de opener en titeltrack? ‘Shackles Like Talons’ doet denken aan Rivers Of Nihil, maar dan met alle parameters volledig opengeschoven. Ook ‘Dreamkiller’ is atypisch omdat de stampende brutaliteit plots baan ruimt voor een melodieuze, gothic aandoende oorworm.