Afgelopen zomer waren we nog danig onder de indruk van de doortocht van het Britse Wytch Hazel op Alcatraz. Zij wisten toen een enorm frisse en indrukwekkende set neer te zetten op het kleinste podium, ergens in de namiddag. Ook voor hen moet het een goede ervaring zijn geweest, want maanden na het festival kiest het viertal ervoor om hun nieuwe Europese tournee te starten in, jawel, Kortrijk. Wij gingen dan ook maar al te graag (opnieuw) een kijkje nemen.
Tekst: Vic Van den Abeele – Foto’s: Tania Foré
Voorafgaand aan de show konden we moeilijk inschatten hoe populair deze line-up zou zijn. We waren dan ook aangenaam verrast toen we de club van De Verlichte Geest binnenstapten, want die was aardig gevuld. Zo’n honderd mensen hadden toch de weg naar dit optreden gevonden, wat voor een dinsdagavond zeker niet slecht is. De vroege vogels zien het Spaanse PHANTOM SPELL (8) meteen prima uit de startblokken schieten. Wat ooit startte als een project van frontman Kyle McNeill (Seven Sisters), groeide ondertussen uit tot een ware band. Afgelopen zomer bracht Phantom Spell met ‘Heather & Hearth’ nog hun tweede album uit. Van die plaat worden vanavond de meeste nummers gespeeld. Op een geniale manier weet het vijftal heavy metal met progressieve invloeden te combineren. Bij momenten doet het allemaal wat denken aan Uriah Heep, met dank aan het keyboard dat op sommige nummers heel nadrukkelijk aanwezig is. Toch stoort het helemaal niet. Dat dit de eerste show van de tournee is, blijft wel nog wat zichtbaar. Maar desondanks vormt Phantom Spell een prima opener.
Na een korte pauze en verbouwing van het podium - er komen twee altaren bij - is het de beurt aan het Britse WYTCH HAZEL (9), die als ware ridders het podium betreden. Opener ‘The Fire’s Control’ klinkt aanvankelijk nog wat wankel. Vooral de gitaren komen dan nog niet helemaal door in de mix. Maar vanaf ‘I AM Redeemed’ hebben de band en de man achter de knoppen hun zaakjes op orde. En dan weet je het wel: dan krijg je als publiek een hele leuke heavy metalshow. Zonder al te veel toeters of bellen of woorden te verspillen, werkt Wytch Hazel hun iets meer dan een uur durende set af. Er wordt vooral geput uit hun vijfde en voorlopig laatste album ‘V: Lamentations’, dat met ‘Elements’, ‘Healing Power’, ‘Run The Race’ en ‘Woven’ goed is voor vier nummers.
Daarnaast neemt hun derde album ‘III: Pentecost’ ook een groot deel van de set in beslag. Uiteraard kan daarbij de meezinger ‘Spirit And Fire’ niet ontbreken. Frontman Colin Hendra is bijzonder goed bij stem en op weinig foutjes te betrappen. Samen met zijn bandleden staat hij dan ook zeer enthousiast op het podium. Dat enthousiasme slaat al snel over op het publiek, dat duchtig meezingt en de vuisten in de lucht zwiert. Met ‘Ride One’ en het reeds vernoemde ‘Healing Power’ neemt Wytch Hazel afscheid. Een betere start van deze tournee hadden ze zich niet kunnen wensen. Dat belooft voor de komende weken in Duitsland! Afsluiten doen ze hun tournee trouwens in Tilburg, wat ons betreft zeker de moeite waard om de trip te maken!
