‘Het is nu inderdaad Sir Arjen en ik wens ook zo aangesproken te worden, hahaha. Helaas vertaalt het zich als Mijnheer in het Nederlands en dat is heel wat minder spannend en ongelooflijk saai, dus houd ik het bij Sir. Ik ben nu dus Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw vanwege exceptionele verdiensten op het terrein van progressieve rock en metal. Ik was helemaal verrast. Ik verwachtte een pakketje van de postbode, maar ik vond dat die postbode er zo raar uitzag met een rare ketting rond zijn nek en al mijn vrienden stonden erbij. Ik ben daar helemaal niet mee bezig en wist dus ook niet dat het Prinsjesdag was. Ik ben niet zo voor verrassingen en in eerste instantie dacht ik dus, ga maar weer weg. Maar achteraf is het wel leuk.’
‘Dit is mijn derde soloplaat. De eerste ‘Pools Of Sorrow ~ Waves Of Joy’ verscheen in 1993 onder de naam Anthony. Mijn tweede was ‘Lost In The New Real’ in 2012. En dan is er nu dus mijn derde. Als ik bezig ben met een soloplaat dan stel ik mij daar echt op in. Ik ben geen hardrockzanger, ik kan dus niet heel hoog zingen en ik kan ook niet met power zingen. Op een soloplaat zing ik 80 tot 90 procent zelf. Dat is het grote verschil met mijn andere projecten. Het Ayreon-project omvat alles, dat is zowel progressief als hardrock als metal als folk. Star One is eerder metal. Mijn solowerk is dan weer superafwisselend. Ik kan precies doen wat ik wil. Het is een egotrip pur sang.’
‘De verteller van dienst is Mike Mills van Toehider die ook zingt op meerdere van mijn albums en er ook live meestal bij is. Hij vertelt en heeft die teksten ook zelf geschreven. Mike heeft een YouTube-kanaal en die vertelt dat we nog vijf maanden te leven hebben en vraagt wat je gaat doen. Eerst is er de complottheorie. Mensen die blijven beweren dat de aarde plat is en dat de maanlanding nooit is gebeurd. Die zullen dus zeggen dat de komeet of asteroïde niet echt is. En dan pak ik een aantal persoonlijke momenten. Eén nummer gaat over een vrouw die het niet wil weten. Ze zet de TV af en doet de gordijnen dicht en ze zegt dat het niet gebeurt. Er is ook een oudere man die al heel lang geen contact meer had met zijn zoon en die zoekt nu contact met hem. Er is een vrouw die al haar hele leven op vakantie wil aan zee en die dat nu gaat doen. Er zijn ook mensen die er een einde aan maken. Zowel het verhaal als de muziek gaat alle kanten op. Een van de bonustracks is ‘Mister M’s Amazing Plan’ over een ruimteschip dat naar Mars vertrekt onder impuls van de bekende Mister M, die iedereen wel kent.‘
Een meer uitgebreide versie van dit artikel lees je in RT 233.
