‘Natuurlijk ben ik te oud voor rock-'n-roll. Er staat 77 op de teller. Ik zou met pensioen moeten zijn en een beetje licht moeten tuinieren, maar gelukkig hoeven we in mijn werk niet met pensioen te gaan. We kunnen doorgaan zolang we het gevoel hebben dat we er op de een of andere manier mentaal en fysiek toe in staat zijn. Het is waarschijnlijk goed voor mij om meerdere dagen in de week twee uur aan aerobics te doen, omdat het fysieke en mentale voordelen biedt aan het geven van concerten. Ik denk dat het goed is om een plaat te maken die je op de proef stelt, maar op een andere manier. Maar desalniettemin denk ik dat ik, althans voor een tijdje, redelijk goed in vorm ben. Maar ik denk dat als je naar mensen als Mick Jagger, Paul McCartney en Elton John kijkt, het antwoord grotendeels ja is: we zijn allemaal seniele oude dwazen die volharden in het doen alsof ze Peter Pan zijn en dat ze dit voor altijd kunnen doen. En natuurlijk houden we onszelf voor de gek. Gelukkig kunnen we het nu doen, want over tien jaar denk ik dat het waarschijnlijk voorbij zal zijn. Mijn stem is nog steeds oké. Ik ben duidelijk beter in vorm dan de arme oude Pavarotti die tegen het einde van zijn leven niet meer kon zingen en zijn laatste optredens moest playbacken. Ik zing al het materiaal dat ik moet zingen in de originele toonhoogtes. Ik ben nu beter in vorm dan vijf jaar geleden.’
De titel ‘Curious Ruminant’ ligt goed in de mond, maar wat betekent het?
‘Het was de titel van een nummer en ik dacht dat het een goede titel voor het album zou zijn, omdat dat de songs in zekere zin samenbrengt onder het idee van nieuwsgierig en geïnteresseerd zijn in het leren van iets nieuws. De herkauwer of ‘ruminant’ staat voor een contemplatief persoon of zoals een koe het gras steeds herkauwt tussen de verschillende magen herkauwt die persoon zijn gedachten. Openingstrack ‘Puppet And The Puppet Master’ is een lied van wederzijdse manipulatie. Dus wie trekt er aan de touwtjes? Net als de artiest het podium controleert en het publiek, dirigeert het publiek tegelijkertijd de uitvoerder. Het prettige rukje van de poppenspeler en de aantrekkingskracht van de menigte blijven aantrekkelijk.’
‘Interim Sleep’ gaat over iemand die je verloren bent?
‘Het is een denkbeeldig lied van troost geven aan een nabestaande, en ik reciteer het stuk alsof ik de persoon ben die is overleden. Ik probeer iemand te troosten door te zeggen: “Weet je, maak je geen zorgen, ik ben hier nog ergens. Ik wacht op je.” En dus denk ik dat het een troostlied is voor mensen die iemand verloren hebben. Het is iets dat ik als oefening heb geschreven, een klein gedichtje. Drie of vier jaar geleden vond ik het terug en besloot het te herschrijven als slotstuk voor het album, maar het is niet deprimerend. Het is een opbeurend stuk. Het is positief.’
Een meer uitgebreide versie van dit artikel lees je in RT 229.
