‘The Poison Chalice’ klinkt in zijn geheel heel gretig. De honger in de band lijkt weer helemaal terug te zijn.
‘Het is grappig dat je dat zegt, want dat is een reactie die ik al veel heb gekregen. Velen zeggen dat je kan horen dat de band er weer zin in heeft. Ik vind het heel apart dat je dat als luisteraar oppikt. Na twee jaar stil te zitten door de pandemie is de drang naar shows en een nieuw album uitbrengen groter dan ooit. We kijken er ook echt naar uit om de nieuwe songs live te spelen.’
Fabian Verweij geeft al sinds 2018 concerten met Legion Of The Damned als tweede gitarist. Wat heeft jullie over de streep getrokken om hem als officieel bandlid aan boord te nemen?
‘Fabian was in eerste instantie een sessiemuzikant, maar hij past gewoon ontzettend goed bij ons. Fabian heeft dezelfde leeftijd als de rest van de band en hij is een heel goede gitarist. Ik weet nog dat ik met Twan op de tourbus zat en dat we het hadden over de nieuwe plaat. Twan zei dat hij nieuwe songs wou schrijven, en dat hij die dan later wat met Fabian zou gaan invullen. Het leek ons als band echter een beter idee om Fabian meteen te betrekken in het schrijfproces. We hebben toen allemaal samen overlegd en hadden het idee om aan Fabian voor te stellen om officieel in de band te stappen. Voor Legion Of The Damned is dit uniek. Toen we Richard Ebisch als enige gitarist in de band hadden zou je een trap gekregen hebben als we met dat idee waren afgekomen. Een tweede gitarist … dat was absoluut niet bespreekbaar.’
Een tweede gitarist schept voor een band automatisch meer mogelijkheden. Het aantal gitaarsolo’s op ‘The Poison Chalice’ is niet op een hand te tellen.
‘Als je kijkt naar albums als ‘Ravenous Plague’ en ‘Slaves Of The Shadow Realm’, dan merk je dat we langzaamaan een beetje zijn gaan veranderen. We konden niet van een album als ‘Feel The Blade’ of ‘Cult Of The Dead’ ineens naar een plaat gaan die melodieus is en waar veel solo’s in zitten. Ik wil niet ineens van nul naar honderd gaan. Met Fabian in de band hebben we de mogelijkheid om wat meer te experimenteren. Zo staan er bijvoorbeeld enkele nummers op de plaat waarbij de solopartijen door Twan worden gedaan, dan weer door Fabian en tenslotte weer opnieuw door Twan. We hebben met de band gezamenlijk besloten om die passages als het ware ‘open’ te laten om op die manier ruimte te creëren voor die ‘solo battles’. We hebben zoiets nog nooit eerder gedaan.’
We hebben altijd bewondering voor jou gehad als frontman. Op een podium ga je er steeds helemaal voor. Je doet dit ondertussen al meer dan dertig jaar. Als je je jong bent, neem je het meestal niet zo nauw wat betreft het zorg dragen voor je lichaam. Hecht je daar nu meer belang aan?
‘Ik zou zeggen van wel. Ik sport nu wat meer, iets wat ook goed is voor het zelfvertrouwen. Je wil je conditie toch op peil houden. Toen we in het begin van Legion Of The Damned op tournee waren, kwam ik veel aan door slecht te eten en te drinken. En dat zet je ook wel aan het denken. Als je een headline-show geeft van zo’n 80 minuten, dat is stevig aan de kar trekken. Ik voel me niet oud, maar ik ben ook geen achttien meer.’
Een meer uitgebreide versie van dit artikel lees je in RT 215.
