Mogen we stellen dat de Tygers Of Pan Tang met ‘Bloodlines’ één van de beste platen uit de latere geschiedenis van de band heeft gemaakt?
‘Wat mij betreft wel. Dit is voor mij het beste album dat we gemaakt hebben sinds ‘Spellbound’ en dat ik meen ik oprecht. Ik heb de geschiedenis van de Tygers Of Pan Tang altijd al vergeleken met een trap die ik omhoog moest. En elke plaat was een trapje hoger. Maar met deze plaat heb ik het gevoel dat we twee of zelfs meer treden genomen hebben. En ik heb het altijd al beter willen doen dan op de vorige plaat en dat was soms niet altijd evident. Daar heb je ook de juiste mensen voor nodig en die had ik nu wel rondom mij. Met de jongens die nu in de band zitten heb ik de songwriting naar een heel niveau kunnen brengen en dat werd dan nog eens mooi afgewerkt door de producer Tue Madsen. Tue was ons aangeboden door ons platenlabel en ik had er eerst een beetje mijn twijfels over. Ik kende zijn werk en wist ook dat hij nogal thuis was in het hardere genre. Dus stelde ik mij de vraag of hij wel de geknipte persoon was om een melodieuze band als de onze te gaan produceren. Maar vanaf de eerste dag in de studio had ik er een heel goed gevoel bij. Hij is iemand die naar de groep luistert en bijstuurt waar nodig.’
Zit er een betekenis achter de albumtitel?
‘Ergens wel, al is die niet zo diep. Door de twee nieuwe leden zit er wat nieuw bloed in Tygers Of Pan Tang en ook de illustratie op de hoes beeldt de titel uit. Dat is de tekening van een tijger die uit bloed is gecreëerd. En je zou denken dat de achtergrond bestaat uit takken en bomen, maar dat zijn eigenlijk aderen die uit de kop van de tijger vertrekken. Een beetje een symbolische voorstelling van de hergeboorte van deze band. Waarbij ik de lay-out toch wel één van de mooiste vind die we ooit gehad hebben. Andy Pilkington, die ook de video voor de single ‘Edge OF The World’ maakte, wist de sfeer en kracht achter deze plaat perfect uit te beelden.’
En nu uitgebreid touren? Wat kunnen we verwachten?
‘Er staat al een heuse Europese tour op de planning. We spelen in Spanje op het Rock Imperium Festival met Kiss en Deep Purple en doen nog heel wat andere festivals aan dit jaar, waaronder ook Alcatraz in België. Dus het wordt enorm druk en we hebben dan ook wel wat te bewijzen met de nieuwe line-up en de plaat. De setlist wordt er eentje die iedereen wel zal aanspreken, denk ik. Van het nieuwe album spelen we een nummer of drie en er komen er ook vier terug die we al een tijdje niet meer speelden. Songs als ‘Euthanasia’, ‘Slave To Freedom’, ‘Paris By Air’, ‘White Lines’, ‘Destiny’ en ‘Raised On Rock’ kan je allemaal verwachten. Net zoals we terug na de show het publiek in gaan om de fans te begroeten en een babbeltje met hen te maken. En tijdens deze tour maken we ook opnames voor de nieuwe liveplaat en -dvd. Dus dat het druk wordt, staat nu al vast.’
Een meer uitgebreide versie van dit artikel lees je in RT 215.
