AMON AMARTH

Als er één band het gemaakt heeft in de Viking metalscene, dan is het toch wel Amon Amarth. De populariteit beperkt zich bovendien niet tot het doelpubliek, maar ook het mainstreampubliek lust er wel mead van. Het nieuws dat ‘The Allfather Awakens’ op komst was verspreidde zich dan ook als een lopend vuurtje over heel de wereld. Tien songs hebben de Zweden voor ons ingeblikt, ditmaal met producer Jacob Hansen, verdeeld over twee opnamesessies in Denemarken. De sfeer zit er meteen goed in bij opener ‘Gjallarhorn’ met zijn fraaie gitaarpartijen en meezingrefrein. Even catchy is het galopperende ‘Eight Legs Of Thunder’, gewijd aan Sleipnir, het heroïsche paard van Odin. De spanning wordt prima opgebouwd tijdens ‘Kvasir’s Blood’, een wat donkerder nummer dat een zekere grandeur heeft en erg strak gespeeld wordt. De samenhorigheid van het publiek wordt gevierd tijdens ‘We Rule The Waves’, een essentiële livetrack die het vast goed gaat doen bij komende concerten. Tot hier toe horen we een geïnspireerde band die vertrouwd klinkt, maar het vijftal verrast ons met ‘Upphaf’, een akoestische song met kampvuurkwaliteiten. De tekst is geïnspireerd door het profetische gedicht ‘Völuspá’, en enige koorzang maakt het compleet. Na deze adempauze in het midden van het album keert de band terug naar de vertrouwde aanstekelijkheid in songs als ‘Die With A War Cry’ en de uptempo titelsong. ‘Raven God’ komt aanwaaien met duistere gitaarpartijen, wordt vervolgens verhalend en strooit een keur aan neoklassiek gitaarwerk over ons heen. Dit leidt naar het woest gezongen ‘Oden’s Hunt’, maar afsluiten doet men met een iets langer episch nummer. ‘Ascending Like An Eagle’ is een vervolg op ‘Serpent’s Trail’ van vorig album en kent eveneens een catchy refrein. Wat is het besluit? Amon Amarth heeft een heel sterk album gemaakt dat het succes van de band nog zal uitbreiden. De veroveringstocht van deze Vikingen is nog lang niet voltooid!