‘Dead To Right’ symboliseert een soort van wederopstanding. Een band die zichzelf opnieuw tot leven heeft gewekt. Iets dat ik niet eens bewust heb proberen te doen. Het feit dat er überhaupt nog een nieuwe plaat uitkomt, is echt geweldig. En de kritieken zijn tot nu toe zelfs fantastisch. Want een paar jaar geleden had ik de groep inderdaad stilgelegd. Voor mij hoefde het niet meer op dat moment. En zonder enige moeite te doen, vielen plots alle puzzelstukken terug in elkaar en begon er zich spontaan iets nieuws op te bouwen. Met Brian Allen hadden we plots een nieuwe zanger, en dan kwam bassist Dave Ellefson erbij. En toen drummer Ken Mary er uiteindelijk bij kwam, was het alsof het universum zei: ‘Komaan, probeer het nog eens’. Want eerlijk gezegd heb ik totaal geen moeite gedaan om iedereen bij de groep te brengen. Het kwam zowat spontaan aangewaaid.’
Zanger Mark Lopes verliet de band en gooide daarna hier en daar met modder in interviews. Wat gebeurde er dat hij zo kwaad was?
‘Gewoon omdat ik band had opgegeven. Er waren op dat moment iets te veel problemen. De bandleden konden niet meer met elkaar overweg en ook zakelijk ging het gewoon heel slecht. Iedereen in de groep vond de zakelijke kant barslecht en ook het label had niets anders dan kritiek. Het was gewoon één grote puinhoop en dus had ik de stekker eruitgetrokken. En dat is precies waarom ik niet actief probeerde om de band opnieuw op te starten. Maar toen al die muzikanten ineens beschikbaar waren en interesse toonden, kreeg ik weer hoop. Dan pas begon ik erover na te denken om alles opnieuw herop te starten.
In welke mate zijn de thema’s op ‘Dead To Rights’ beïnvloed door recente gebeurtenissen in je persoonlijke leven of binnen de band?
‘Het is niet dat ik voor dit album teksten ben gaan schrijven over de voorbije jaren en de problemen. Ik ben ook bewust niet op zoek gegaan naar een richting om de muziek te schrijven. Ik wilde vooral niet opnieuw doen wat we op ‘Congregation Of Annihilation’ deden. Dat was veel meer thrash. Dit album wilde ik met Brians stem zo dicht mogelijk bij echte old school Metal Church houden. In mijn teksten geef ik meestal wat sociale commentaar, zoals altijd. Maar ik wil ook nooit te direct of te prekerig zijn. En ik hou van wat interpretatievrijheid. Iedereen kan er de boodschap uithalen die hij zelf wil. Waarbij ikzelf ook geen politieke overtuigingen heb in mijn teksten. Ik wil geen verdeeldheid zaaien met mijn muziek. Muziek moet je een goed gevoel geven, zelfs al is het heavy metal. Door wie er nu in de band zit, voelt het alsof we de cirkel rondmaken. Alsof het nu compleet is. Dit geeft mij een vertrouwde vibe. En nu heb ik plots weer het gevoel dat alles er heel positief uitziet en deze line-up wel eens lang zou kunnen standhouden. Dat was een gevoel dat ik de voorbije jaren miste.’
Een meer uitgebreide versie van dit artikel lees je in RT 238.
