‘Het had geen zin om opnieuw een plaat vol covers op te nemen’, stelt Ian via Zoom vanuit zijn thuis in LA. ‘Dat hadden we al gedaan, en met succes, veel groter zelfs dan we ooit zelf hadden gedacht. Maar we zijn allemaal songwriters die een passie voor dezelfde soort muziek delen en dat is in hoofdzaak de muziek die Mother Superior al die jaren heeft gemaakt, waar we uiteraard allemaal onze eigen ‘dingetjes’ aan toevoegen. Heel belangrijk in de line-up is de aanwezigheid van Jim die de geest van Mother Superior als het ware bewaakt zonder er daarom meteen een kopie van te willen maken. Muzikaal klikt het tussen ons vijven, maar de eerlijkheid gebiedt me te zeggen dat we ook privé vrienden zijn. We kennen elkaar al heel lang en gaan vaak bij mekaar op bezoek, dus in die optiek was ook de initiële bijeenkomst voor mijn verjaardag destijds geen zaak van zorgvuldige planning en marketing. Jim is ook nauw betrokken bij Pearl, de band van mijn vrouw. Ze spelen samen in haar (solo)band en schrijven daar regelmatig met z’n tweeën songs voor.’
‘‘Soul’ is een belangrijk woord als het over Motor Sister gaat, niet in de zin van soulmuziek, maar het gevoel dat primeert. Ik weet het niet meer precies, maar ik dacht dat Jim ons ergens in 2018 vertelde dat hij flink wat ruw materiaal had liggen dat perfect zou passen om een nieuw Motor Sister-album te maken. Hij is een man die constant overloopt van ideeën in totaal uiteenlopende richtingen. Hij speelt bijvoorbeeld ook in de band van Daniel Lanois en maakt ook daar muziek voor. Een aantal riffs rockten zo hard dat ze konden uitgroeien tot songs voor Motor Sister. Hij stuurde ons demo’s en we waren allemaal meteen enthousiast. In 2019 lukte het uiteindelijk om allemaal tegelijk in LA te zijn en de repetitieruimte in te duiken om samen aan de muziek te werken. Vrij snel hadden we genoeg materiaal voor een compleet album en begin 2020 waren we helemaal klaar om de studio in te gaan. Net toen we er goed en wel aan begonnen waren, kwam COVID en lag alles ruim een jaar stil. Daarna hebben we alles verder afgewerkt.’
“Pearl is niet alleen mijn vrouw, maar ook mijn beste vriendin.”
Hoewel bij Motor Sister alles klaar was vòòr COVID zijn akelige vleugels over de wereld uitsloeg, kon Ian ook in dat proces zijn creatieve ei kwijt. ‘Ik zou eens naar de credits moeten kijken (lacht), maar ik heb een vijf- of zestal songs riffs toegevoegd en ook hier en daar tekstmateriaal aangeleverd. Dat komt ook en vooral omdat we allemaal samen in dezelfde ruimte zaten. Jim lanceerde een idee, een riff, een melodietje, … en daar gingen we met z’n allen mee aan de slag. Arrangementen bedenken, een tekst toevoegen, een zanglijn hier, een koortje daar, enz. Soms lukte dat instant, soms niet, maar het is een proces dat voor ons als muzikanten stimulerend werkt. Let wel, bij Motor Sister is dat zo, maar dat wil niet zeggen dat anderen het ook zo moeten doen. Bij Anthrax of S.O.D. werkt het bijvoorbeeld niet op die manier. Daar zit ik meer in mijn eentje te componeren en werken de anderen ‘op afstand’ mee. Ik heb geen specifieke voorkeur voor een van beide werkwijzen, hoor, het is de afwisseling die het boeiend maakt. Voor Anthrax hebben we ondertussen al een vijftal songs zo goed al afgewerkt klaarliggen en er liggen een hoop, goede ideeën voor de volgende langspeler op het schap.’
Naast Ian maakt ook zijn echtgenote Pearl deel uit van de band. Zorgt dat niet voor ‘echtelijke’ spanningen of is het net een voordeel om samen in de studio te zitten? Per slot van rekening is de kans groot dat je je werk meeneemt naar huis en het een never ending story wordt. ‘Dat is net het positieve aspect aan dat constante samenzijn. Pearl is niet alleen mijn vrouw, maar ook mijn beste vriendin. Klinkt misschien een beetje klef (grijnst), maar het is de waarheid, al van de eerste dag dat we een koppel vormen. Ik speel ook al jaren mee in haar soloband (waar ook Jim Wilson deel van uitmaakt – WVH) als ik tenminste beschikbaar ben. En al zou ik niet live meespelen, dan zou ik wellicht de tourmanager en de chauffeur van de bus zijn. En ook nog eens de roadie (lacht). Ze weet me wel aan het werk te zetten. Elke keer dat we samen kunnen zijn, is het beter dan dat we niet samen zijn, om het zo uit te drukken. Het feit dat we samen muziek kunnen maken, samen op het podium kunnen staan en samen die live-energie kunnen ervaren – en Motor Sister ís high-energy – is gewoon het beste wat ons kan overkomen. Als ik op het podium sta en haar zie headbangen en de longen uit het lijf zie zingen, … ja jongen, beter wordt het niet.’
Een meer uitgebreide versie van dit artikel lees je in RT 207.
