Het nieuwe album ‘Turbo Polka Party’ is dus een afscheidscadeau. Eentje dat alweer vol staat met nummers waar je enkel maar vrolijk van kan worden. Zanger Georgij Makazaria en gitarist Engel Mayr geven ons nog een laatste keer een inkijk in de wereld van Russkaja. Een nummer van Russkaja klinkt altijd melodisch ondanks de hoeveelheid stijlen die de band volgt. Engel blijkt de hoofdcomponist te zijn en volgens hem is het resultaat dat je te horen krijgt tamelijk eenvoudig. ‘Polka, ska, metal en punk worden op een natuurlijke manier met elkaar gecombineerd. Ik luister al heel lang naar metal en vandaar gaat het me heel goed af om muziek te schrijven. Soms begint dat met een eenvoudige gitaarriff, soms met tekst. Opener ‘No Borders’ is zo ontstaan. Het begon met enkele woorden en daar bouwden we op verder.’
Het nummer dat ons het meest bijgebleven is, is niet het hardste van de plaat. ‘Olga Von Der Wolga’ bevat een gitaarriff maar ook een dosis melancholie en ondanks de Russische teksten klinkt het multicultureel. Georgij geeft meer uitleg: ‘Het is deels Russisch en deels Duits. Micha Rhein van de Duitse band In Extremo deed de gastbijdrage. Behalve Micha is er nog een opmerkelijke gast en dat is Benji Webbe van Skindred. Nog zo een band die ervoor bekend staat dat ze geregeld wat ska-invloeden in hun nummers verwerken. Georgij: ‘Benji was al jaren heimelijk fan van ons maar ik mocht dat niet zeggen van hem. Engel stuurde hem de ruwe mix van ‘Vozdukht’ door en hij was onmiddellijk verkocht. Hij leverde een toffe bijdrage en het is één van de stevigste nummers ooit geworden.’
Russkaja brengt alles op een leuke en grappige manier, toch zijn ze niet bang om ook een politieke boodschap te verspreiden. Denk maar aan het album ‘No One is Illegal’ uit 2017 waar de vluchtelingenproblematiek in de kijker werd geplaatst. Nu is dat het geval met het anti-oorlogsnummer ‘No Borders’. De zin Bombs are falling again can u understand? spreekt voor zichzelf. Engel: ‘In april 2022 zat onze Amerikaanse tour er bijna op en in de tourbus kwam die eerste regel in mij op.’ Russkaja werd opgericht in 2005 door de Russische Georgij samen met de uit Oekraïne afkomstige bassist Dimitrij Miller. Georgij lijkt te zoeken naar de juiste woorden. ‘Voor Dimitrij en mezelf was het niet te geloven. We zijn al lang geëmigreerd naar Oostenrijk en voor ons beiden was onze afkomst te verwaarlozen. Voor mensen uit die twee landen is het enigszins anders. Al jaren leven ze onder druk en stress en met alles wat daar nu gebeurt, is het echt wel moeilijk. Maar onze vriendschap blijft duren. We brengen nu ook een T-shirt uit waarbij de opbrengst naar de Oekraïense vluchtelingen gaat.’
Een meer uitgebreide versie van dit artikel lees je in RT 213.
