Jullie nieuwe plaat heet ‘Pirates’, wat heeft jullie geïnspireerd om voor dat thema te kiezen?
‘Ik wilde op de eerste plaats teksten zingen die ik zelf had geschreven en daarvoor moest ik mij de wereld van Visions Of Atlantis eigen maken. Als ik naar de geschiedenis en discografie van de band kijk, dan is het duidelijk dat er een connectie is met alles wat met oceanen te maken heeft. Ik wil er iets persoonlijks in leggen. Wat me boeit is niet het conventionele, niet datgene wat mensen soms van je verwachten, maar eerder de rebellerende benadering. De rebellen van de zee, dat zijn de piraten. Wie ons al live gezien heeft in Europa, weet dat ik tijdens een show wel eens vraag of er piraten in de zaal zijn. Het idee is dus niet nieuw. Het moest wel een stuk heviger en donkerder worden dan op het vorige album ‘The Wanderers’. Het thema was voor de hand liggend en Thomas was akkoord om dat imago aan de band te verbinden.’
Ga je bij het uitwerken van teksten over een dergelijk thema vooral schrijven vanuit je eigen fantasie of heb je werkelijk bestudeerd hoe de echte piraten aan het werk gingen en wie ze waren? Uiteindelijk zijn het in essentie criminelen.
‘Wij hebben niet de bedoeling om historisch accuraat te zijn, het is puur op fantasie gebaseerd. We schrijven geen verhalen; de oceaan en in dit geval de piraten zijn eerder metaforen om over onze innerlijke wereld te schrijven. Het gaat over het uitzoeken van wie je bent en je eigen ziel vinden. Alle teksten hebben een dubbele betekenis. Ik steek een groot stuk van mezelf en van mijn spiritualiteit in mijn teksten. We zijn geen verdedigers van het piratendom, het gaat eerder om het romantische idee van een vrij leven. Wij willen vooral mensen aanmoedigen om hun eigen leven in handen te nemen en vrij te zijn van grenzen, verwachtingen en stigma’s.’
De video van ‘Legion Of The Seas’ is indrukwekkend. Het lijkt wel een totaalproductie.
‘Oorspronkelijk was het de bedoeling om gewoon de groep te filmen terwijl het nummer werd gespeeld. Gezien het thema vonden we het belangrijk om de plaat te introduceren met een echt piratennummer dat ook muzikaal representatief is. Daarom wilden we ‘Melancholy Angel’ niet eerst uitbrengen, dat nummer heeft immers meer pop-elementen in zich en dat zou een verkeerd beeld hebben gecreëerd. Voor de video hebben we met een creatief jong Oostenrijks team gewerkt. Met de hulp van een lokaal theatergezelschap hebben we alle kostuums en rekwisieten kunnen gebruiken. Het is een heel cinematografische video geworden en we zijn er supertrots op. We willen niet zomaar een metalband zijn en dat cinematografische brengt een entertainend element binnen. We willen de luisteraar even in een andere wereld brengen.’
Een meer uitgebreide versie van dit artikel lees je in RT 207.
