EUROPE

Wie denkt dat Europe enkel relevant is binnen de muziekscene door hun monsterhit die we nu even niet meer gaan noemen, moet maar eens naar 'Come This Madness' gaan luisteren. De Zweden zijn het bewijs dat ook de meer gerijpte bands nog steeds hun stempel op de hedendaagse muziek kunnen drukken. Er werd op meerdere domeinen binnen het musiceren heel inzichtelijk en zelfs strategisch te werk gegaan, en dat vertaalt zich in een mix van goede tot indrukwekkende songs. De opener 'One On One' is een ‘catchy motherfucker’ met één van de meest viriele baslijnen van de laatste tijd. Met 'The Cult Of Ignorance' volgt een anthem-achtige song die bol staat van rijkelijk klinkende synths van Mic Michaeli en sterk gitaarwerk van John Norum. Het is een oorworm die zich steeds dieper in je gehoorhangen worstelt. Er werd voor de begeleidende video’s van beide songs gekozen voor heel wat bekende Zweedse enthousiastelingen. Beroemde personen binnen hun specifieke domein die buiten de grenzen van het thuisland hun stempel op de wereld hebben gedrukt. Voor de 'wie en wat' verwijzen we u met plezier door naar het interview met Mic. Het nieuwe muzikale werkstuk van Europe plaveit verder de weg naar erkenning met een midtempo-ballad die een heel pakkend refrein kent, met name 'This Time Of Year'. Een dergelijk nummer zou bij andere bands al vlug te 'cheesy' klinken, maar Europe komt er perfect mee weg. Er volgen met 'In A Different World' en 'Scandinavian Eyes' (inclusief grunt van Mikael 'Opeth' Åkerfeldt) nog twee sterke, melodieuze hardrocksongs die terecht hun plek op dit album hebben verdiend. Ook qua geluid zet Europe op hun nieuwste een statement neer. Het geheel klinkt als een open, warm en uitnodigend stuk muziek, en dat mede door een dynamische en aanstekelijke mix van Mike Fraser. Joey Tempest haalt al even zijn kenmerkende uithalen uit de tienerjaren van de band niet meer, maar eigenlijk hoef je daar niet om te malen. Zijn prestatie op dit album is best sterk en moet niet onderdoen voor de rest van de band. Europe doet eigenlijk gewoon waar ze zin in hebben en binnen dat perspectief slagen ze erin om op een hele professionele en zelfs imposante manier nog steeds mee te draaien anno 2026. Dit voelt als een verfrissende duik in een zwembad vol Saint-Émilion Grand Cru Classé!