John 5 heeft eigenlijk geen introductie nodig, als je weet dat hij een veelgevraagd en bejubeld gitarist is en reeds in bands vertoefde als David Lee Roth, Marilyn Manson, Rob Zombie en nu een vaste stek heeft verovert in de legendarische band van the bad boys of Hollywood, zijne Mötley Crüe. Als soloartiest staan er ondertussen al elf langspelers op de teller, wat uiteraard niet niks is. Plaats van gebeuren: een voormalig circus annex hippodroom in het hart van de historische stad Gent. Ideaal decor dus om dit fenomeen dat geïnspireerd is door klassieke horrorfiguren te ontvangen en Rock Tribune een kijkje te laten nemen.
Tekst en foto’s: Gino Van Lancker
Als opwarmer mochten we SOUTH OF SALEM (8) verwelkomen. Een moeilijke opgave om een publiek op te warmen dat voor de muzikale capriolen komt van een gitaarwonder, maar ze slagen er toch in om te laten zien dat ze niet voor niets snel rijzende sterren zijn in de moderne Britse goth-metalscene. Songs als ‘Let Us Prey’, ‘Left For Dead’ en ‘Cold Day In Hell’ passeerden de revue en mochten best gesmaakt worden.
JOHN 5 (9) maakte dan zijn opwachting en bewees opnieuw waarom hij tot de absolute top van de moderne gitaarwereld behoort. In de iconische zaal hing van bij de eerste noten een speciale sfeer: een mix van metalfans, gitaristen en nieuwsgierige muziekliefhebbers stond klaar voor een avond vol technische hoogstandjes, humor en oorverdovende riffs.
Vanaf de openingstune ‘Wicked World’ en de nummers ‘The Ghost’, ‘Strung Out’ en ‘Fiend’ uit zijn nieuwste release ‘Ghost’, zette John 5 meteen de toon. Zijn combinatie van razendsnelle shredding, bluesinvloeden, countrylicks zoals in ‘Howdy’ en zware metalriffs als in ‘Crank it – living with Ghosts’ zorgde ervoor dat het publiek nauwelijks tijd kreeg om op adem te komen. Wat vooral opviel, was hoe moeiteloos hij schakelde tussen virtuositeit en entertainment.
Tussen de nummers door maakte hij geregeld contact met het publiek met onder andere de vraag in perfect Nederlands: ‘Alles goed?’, waarop de zaal hem trakteerde op een spontaan gejuich. Hij gooide regelmatig plectrums de zaal in en liet zien dat techniek perfect hand in hand kan gaan met zijn showmanship.
Absolute hoogtepunten van de avond waren de verrassende muzikale overgang waarin John 5 moeiteloos van heavy metal naar het rockabilly-achtige ‘You Me And The Devil Makes Three’ sprong, zijn hommage aan Marilyn Manson met ‘Sweet Dreams (Are Made Of This)’ en zijn verbluffende bloemlezing uit de complete Mötley Crüe-catalogus, waarin nummers zoals ‘Live Wire’, ‘Take Me To The Top’, ‘Shout At The Devil’, ‘Looks That Kill’, ‘Home Sweet Home’ (dat volledig luidkeels werd meegezongen), ‘Wild Side’, ‘Girls, Girls, Girls’, ‘Dr. Feelgood’ en ‘Kickstart My Heart’ de revue passeerden.
Alles voelde energiek maar tegelijk erg ontspannen aan, alsof hij de minste moeite had met al deze nummers en zichtbaar enorm genoot van elk moment op het podium. Dit maakte nog eens duidelijk waarom John 5 al jarenlang wordt beschouwd als één van de meest veelzijdige gitaristen in de rock- en metalscene. Het optreden in Gent was niet alleen een technisch indrukwekkende demonstratie, maar vooral een energieke live-ervaring die nog lang zal nazinderen bij het publiek. Hopelijk mogen we hem snel terug verwelkomen.
Setlist
- Wicked World
- Season Of The Witch
- The Ghost
- Six Hundred And Sixty Six Pickers In Hell, Ca
- Howdy
- Strung Out
- Fiend
- La Express
- Crank It - Living With Ghosts
- How High The Moon
- Crazy Little Thing Called Love
- I Am John 5
- You Me And The Devil Makes Three
- Deviant
- Sweet Dreams (Are Made Of This)
- Georgia (On My Mind)
- Que Pasa
- Moon Glow
- The Black Grass Plague
- Mötley Crüe Medley
