De zomer lijkt nu echt op gang getrapt. Fans van het stevigere genre hoeven we het niet te vertellen. Enkele weken geleden stond menig metalhead op de heilige grond van Dessel voor Graspop. Om vervolgens een week later voor de hartverscheurende keuze tussen Guns N' Roses, Linkin Park of Iron Maiden te staan. En dan vergeten we nog dat ook The Black Crowes en Converge in die periode halt hielden in ons landje. Ja, als muziekliefhebber moet je dezer dagen diep in de buidel tasten. Om dan nog maar te zwijgen over de prijs van eten en drinken op deze evenementen. Alsof dat nog niet genoeg is, blijkt ook Rock Werchter opnieuw enkele interessante namen op het programma te hebben staan. De meest opvallende daarvan is toch wel de Amerikaanse progressieve deathmetalband Blood Incantation. Wij waren bij Rock Tribune zo benieuwd dat we toch maar een dagje een kijkje gingen nemen.
Tekst en foto’s: Vic Van den Abeele
Zoveel mensen, zoveel verschillende meningen. Een band als BLOOD INCANTATION op Rock Werchter: wie verzint het? Toch heeft het festival best een interessante geschiedenis op dat vlak. Zo speelde Sepultura in 1994 in Werchter. Naar verluidt een van de luidste optredens ooit. Dat deden ze in 1996 nog eens dunnetjes over. Maar ook Slayer stond er ooit, in 2008. Op dezelfde affiche als Radiohead, R.E.M. en jawel, Jay-Z! Iets recenter speelden bands als Wardruna, Heilung en zelfs onze eigen Amenra er nog de pannen van het dak. Sterker nog: de podia waarop deze bands stonden, liepen telkens helemaal vol. Vooral dat leek ons vooraf bij Blood Incantation moeilijk in te schatten. Zij mochten namelijk de toch wel grote Club C afsluiten, en dat op hetzelfde moment als hoofdact Mumford & Sons.
Doorheen de dag zagen we links en rechts al een Blood Incantation-shirt opduiken, maar vooral heel veel metalshirts op de weide. Dat stemde ons vrij hoopvol. En die hoop werd meer dan ingelost. Toen het vijftal uit Colorado het podium betrad, stond de tent niet afgeladen vol, maar wel meer dan behoorlijk gevuld. Met ‘Absolute Elsewhere’ kaapte de band de titel van Album van het Jaar weg. Twee jaar later blijkt dat nog steeds een meer dan terechte keuze van onze redactie. Want dit album is op zijn minst baanbrekend te noemen. Rauwe death metal die meer dan ooit buiten de lijntjes durft te kleuren. Ambient, jazz, prog, ... noem maar op: al die elementen zijn op dit album terug te horen. Misschien is dat net de reden waarom deze band hier op Rock Werchter thuishoort. Het is stevig, het bevat blastbeats en alles waar een death metalhart sneller van gaat slaan. Het is hondsbrutaal, maar tegelijk subtiel en bijzonder fijnzinnig.
BLOOD INCANTATION (9) opent met ‘The Stargate (Tablet II)’, gevolgd door het eerste en derde deel van dit nummer. Het is vooral frontman Paul Riedl die zijn troepen aanvoert en het publiek opzweept, met af en toe een welgemeende: ‘Sorry, over een uurtje zijn jullie van ons af.’ Sorry was echter helemaal niet nodig. Veel verschil met hun doortocht op Graspop in 2025 is er eigenlijk niet. We krijgen exact dezelfde set voorgeschoteld. Alleen zien we nu een band die dankzij een uitstekend geluid perfect voor de dag komt. Elke noot, hoe subtiel ook, is ditmaal hoorbaar. Na de drie delen van ‘The Message’ lijkt de ruimtereis waarop Blood Incantation ons meeneemt definitief afgelopen. Of toch niet? Tijdens ‘Vitrification of Blood’ wordt het gaspedaal nog eens stevig ingedrukt. Als toegift krijgen we nog ‘Obliquity of the Ecliptic’. Kortom: het werd een triomftocht voor de heren uit Colorado. We kunnen dan ook alleen maar besluiten dat het een geniale zet was om deze band op Rock Werchter te programmeren. Meer dan een uur lang openden ze de poorten naar een andere dimensie. Dit optreden zal voor hen ongetwijfeld nog grotere poorten openen.
