Het is onmogelijk om dit interview te beginnen zonder het over Sven Gross te hebben. Zijn overlijden in juni 2021, na een strijd tegen kanker, was een enorm verlies, niet alleen voor de band, maar voor de volledige death metalgemeenschap. We herinneren ons nog het Schoonebeek Deathfest in Nederland, waar grote herdenkingsbanners ter ere van Sven te zien waren.
Borisz: ‘Gelijkaardige banners waren ook te zien op het festival Summer Breeze omdat Sven daar werkzaam was. Iedereen was ontzettend aangeslagen toen Sven overleed.’
Bastian: ‘Het was echt een tragedie toen Sven ziek werd. Hij begon meteen met behandelingen en het leek even beter met hem te gaan. Iedereen dacht dat de behandeling aansloeg en dat Sven weer zou herstellen. Maar daarna ging zijn toestand opnieuw sterk achteruit. Ik heb Sven nog bezocht, ongeveer twee à drie maanden voordat hij overleed. We hebben toen over van alles gesproken, ook over de toekomst van de band. Ik vroeg me af of er nog een toekomst was, want het was duidelijk dat hij niet meer zou kunnen terugkeren. Sven liet enorme schoenen om te vullen achter, maar hij moedigde me ook aan om door te gaan, niet op te geven en als het ware een nieuwe start te maken. En uiteindelijk is dat precies wat we hebben gedaan.’
In oktober 2021 werd Borisz officieel aangekondigd als de nieuwe zanger van Fleshcrawl. Hoe is jouw betrokkenheid bij de band precies begonnen?
Borisz: ‘Eigenlijk als een soort grap. Ik had een video op YouTube geplaatst, waarin ik gitaar speelde en de zang deed op ‘Beneath A Dying Sun’. Voor de lol deelde ik die video ook op de Facebook-pagina van Fleshcrawl. Tot mijn verrassing nam de band kort daarna contact met me op met de vraag of ik naar Duitsland kon vliegen voor een auditie. En om een lang verhaal kort te maken: ik ben er nog steeds (lacht).’
Wat ging er door je heen toen je gevraagd werd om zo'n moeilijke rol over te nemen?
Borisz: ‘Ik raakte compleet in paniek, vooral toen de band aankondigde dat mijn eerste optreden met hen op het festival Obscene Extreme zou zijn, als headliner voor zo’n 3.000 mensen. Je moet weten dat het grootste optreden uit mijn carrière tot dan toe voor misschien 500 mensen was geweest.’
Bastian: ‘We hebben hem een beetje in het diepe gegooid, maar het bleek uiteindelijk goed uit te pakken.’
Borisz: ‘Na een paar shows besloot de band mij de vaste positie als zanger aan te bieden. Daar heb ik natuurlijk meteen mee ingestemd.’
Bastian: ‘Het jaar 2021 was een behoorlijk klotejaar door de hele coronasituatie. We waren al blij dat we enkele optredens konden doen. In Tsjechië leek het leven toen alweer vrij normaal. Niemand leek zich daar nog druk te maken om corona. Obscene Extreme was bovendien een uitstekende test voor onze nieuwe bezetting, niet alleen voor de nieuwe zanger, maar ook voor de gitaristen en om te zien hoe alles samen zou functioneren. Uiteindelijk bleek het een erg positieve ervaring te zijn.’
Een meer uitgebreide versie van dit artikel lees je in RT 241.
