De muziek van Eluveitie kenmerkt zich door de combinatie van Keltische folkmuziek en melodieuze death metal. Wat was je inspiratie om hiermee te beginnen?
‘Onze muziek put inderdaad zijn inspiratie uit death metal en folk. Ik heb mijn eerste death metalband opgericht in 1991 en heb sindsdien altijd metal gespeeld. Maar tezelfdertijd was ik altijd sterk geïnteresseerd in Keltische folkmuziek en ben ik gestart met het spelen van verschillende traditionele instrumenten in het genre. Ik luisterde naar bands als Capercaillie, Altan en Clannad. Op de Britse eilanden en ook in Bretagne is er een traditie dat muzikanten samenkomen in bars of clubs om gedurende enkele uren traditionele muziek te spelen. Zo’n dertig jaar geleden heb ik zo’n sessie meegemaakt en toen groeide het idee om mijn beide passies te verenigen. Ik had altijd het gevoel dat death metal en Keltische muziek perfect samengingen.’
Schrijf je de songteksten in het Gallisch zelf of komen ze uit bestaande documenten? Het is immers niet echt een spreektaal.
‘Nou, daar werken we aan! (lacht) Om eerlijk te zijn is er heel wat veranderd op het gebied van studies van de Keltische cultuur en taal. Vroeger wist niemand behalve de academische wereld wat het Gallisch was. Vandaag is de taal helemaal geherstructureerd en zijn er zelfs websites in het Gallisch. Eén van de wetenschappers waarmee ik samenwerk, heeft vorig jaar zijn eerste boek geschreven, waarin je de Gallische taal kunt aanleren. Van bij het begin van Eluveitie heb ik dus samen met wetenschappers gewerkt, want ik wil het gefundeerd en onderbouwd hebben. In de loop der jaren ben ik bevriend geraakt met deze mensen.’
Wat is het onderwerp van het album dit keer? Is er een concept?
‘We maken altijd conceptalbums in de zin dat er één gemeenschappelijk onderwerp aanwezig is, maar er is zeker geen doorlopend verhaal. Thematisch gezien is het een logisch vervolg op ‘Ategnatos’, maar het staat wel op zichzelf. Het volledig album is gebaseerd op een tekst van 4000 jaar geleden. Vorig werk was diep geworteld in de Keltische mythologie, maar het was ook behoorlijk persoonlijk en spiritueel. Dat wordt op ‘Ànv’ verdergezet, maar het krijgt een meer eschatologische inslag met verwijzingen naar het einde van de wereld of de Apocalyps. In alle oudere culturen is de kernboodschap hetzelfde, ook al wordt het vaak metaforisch omschreven. In onze huidige perceptie zien we het einde van de wereld als een eeuwigdurende cyclus van dood en wedergeboorte van de ganse kosmos. Het gaat dus vaak over de dood en hoe de mens zich in de toekomst gaat ontwikkelen. Een belangrijke focus ligt op de ambivalente relatie tot wat we vandaag de natuur noemen. In de oude teksten is er een song ‘Lament’ die zeer tot nadenken stemt en de sfeer heeft van een voorspelling. Er staan heel wat dingen in die de dag van vandaag aan het gebeuren zijn. Het globaal verschroeien van de aarde, de toestand van de oceanen, de luchtverontreiniging, het ontsporen van de klimatologische omstandigheden en de daarmee gepaard gaande overstromingen worden daarin vermeld. Het is verbazend hoe men in die tijd accurate voorspellingen kon maken. Dergelijke gebeurtenissen komen ook aan bod in de teksten op het nieuwe album.’
Een meer uitgebreide versie van dit artikel lees je in RT 231.
