IGNEA

Dit vierde album van het Oekraïense Ignea werd geschreven tijdens de oorlog in hun thuisland. Het grootste deel van de opnames vond plaats in de winter van 2025-2026, toen de band in Kiev te kampen had met ijzige temperaturen en langdurige stroomonderbrekingen. Toch slaagde het viertal erin om een van de meest verrassende metalalbums van het jaar af te leveren. Vooral zangeres Helle Bogdanova bewijst hoe sterk ze de voorbije jaren gegroeid is. Op opener ‘Darkness’ bouwt de band rustig op met sfeervolle toetsen en prachtige zangpartijen, waarna het nummer uitgroeit tot een moderne rocksong met sterke melodieën en indrukwekkende koorzang. Met ‘Dreams Of Lands Unseen’ laat Helle vervolgens haar furieuze kant horen. Djentachtige riffs, zware baslijnen en krachtige grunts zorgen voor een stevige mokerslag, terwijl sfeervolle a capella-koorzang en vintage klinkende keyboards voor een verrassend contrast zorgen. Ook ‘Prefab’, met een gastbijdrage van Andy LaPlegua (Combichrist), behoort tot de hoogtepunten. De combinatie van agressieve grunts, heldere zang en stevige riffs levert een van de sterkste nummers van de plaat op. Helemaal anders klinkt ‘I Am In Hell’, waar de rustige en emotionele sfeer haaks staat op de dreigende titel. Het absolute hoogtepunt volgt met ‘Between No Longer And Not Yet’. In ruim zeven minuten verwerkt Ignea oosterse melodieën, krachtige riffs, cleane zang, grunts en zelfs een prachtig klinkende Balkanviool tot een meeslepende compositie. Het nummer vat perfect samen waar de band voor staat: moderne metal zonder grenzen. Hoewel Ignea al sinds 2013 bestaat, lijkt de band vandaag meer dan ooit zijn definitieve vorm gevonden te hebben. Moderne metal, djent-invloeden, elektronische elementen, Oost-Europese sfeerklanken en het indrukwekkende contrast tussen de prachtige cleane zang en de brute grunts zorgen voor een album dat zowel krachtig als emotioneel raakt. Dit is hoe moderne metal in 2026 moet klinken.