XANDRIA

Frontman Marco Heubaum probeert elk nieuw album een eigen identiteit te geven door verschillende muziekstijlen te combineren. Met ‘Eclipse’ gaat hij bovendien thematisch op de filosofische toer. De instrumentale, orkestrale intro ‘Syzygy’ wordt ongetwijfeld de opener van de komende tournee. Daarna worden we meegezogen in een reeks songs waarin het Sofia Orchestra en het bijhorende koor een belangrijke rol spelen in het totaalgeluid. De titelsong bevat meteen alle ingrediënten van het geluid van de band: stevige metalriffs, snelle drumpartijen en de fantastische stem van Ambre Vourvahis, die moeiteloos schakelt tussen krachtige rockvocalen en indrukwekkende growls. Af en toe krijgt de muziek een meer ambient karakter en klinkt ze zelfs licht poppy, terwijl ook Keltische invloeden nadrukkelijk aanwezig zijn, onder meer in een orkestraal intermezzo met imposante koorarrangementen. Een nummer als ‘The Shannon’s Home’ doet denken aan de folky kant van Nightwish. Melodieuze gitaarsolo's worden afgewisseld met sfeervolle pianopassages, terwijl de koren volop bijdragen aan de epische sfeer. ‘Masquerade’ legt dan weer de nadruk op de filmische aspecten waarvoor Marco Heubaum als componist bekendstaat. Met ‘The Last Generation’ wordt het geheel een stuk ingetogener en breekbaarder, mede dankzij de dromerige klanken van een kinderkoor en zowaar een Gilmoureske gitaarsolo. Afsluiten doet de band met de epische compositie ‘Lore’, waarin opnieuw bombastische orkestraties, growls, tempowisselingen, folky passages en zelfs een aanzet tot een zeemanslied samenkomen. Het hoeft nauwelijks nog gezegd: dit is zonder twijfel het meest gevarieerde album uit de discografie van de band en het zal ongetwijfeld heel wat nieuwe zieltjes winnen.