ART NATION

Toen deze kerels onder leiding van gitarist Christoffer Borg en zanger Alexander Strandell tien jaar geleden hun debuut lanceerden was ik instant fan. De hoge zang van Alex, het strak gitaarwerk van Borg en de toevoeging van de toetsen waren daar verantwoordelijk voor. De volgende albums waren ook sterk maar misten een beetje de kracht van hun eerstgeborene. Het recente ‘Inception’ keerde meer terug naar hun initiële geluid en nu voegen ze er een flinke scheut bombast aan toe. Alex schiet geregeld de hoogte in, maar is ook sterk op de meer ingetogen stukken. Beide facetten van zijn stem zijn te horen in het pompende ‘Halo’. Dit is melodieuze rock/metal met ballen! De samenzang tijdens de refreinen in het snellere ‘Runaways’ zorgen voor softe toets. Die variatie komt de luisterbaarheid allen maar ten goede. Tijdens de solo’s van Borg spatten de vuurgensters uit je boxen. De pianoballade ‘Julia’ is een mooi rustpunt en bewijst dat je de pedaal niet altijd stevig moet indrukken om te imponeren. Alexander is hier onwezenlijk sterk. Het vlotte ‘Lightbringer’ laat zelfs moderne power metalraakpunten horen. De vrolijke toetsaanslagen in ‘Unstoppable’ injecteren het nummer met een dance vibe. Het zijn dergelijke verrassingen in de nummers, die er voor zorgen dat ze boven de middenmoot uitspringen! Met deze vijfde plaat bevestigen hun compositorisch talent en verdienen ze hun plaats bij de top van de Scandinavische melodieuze rock met metal allures.