DEGREED

Het debuut van deze Zweden verscheen al in 2010 middels het Australische Melodic Rock Records. Het geluid is steeds melodieuze rock geweest, met inmenging van pop en radiorockelementen. Maar af en toe passeerden er toch heerlijk scheurende gitaren. Na een wat teleurstellend album, ‘Lost Generation’, leek de band na de COVID-19 bezinningstijd herboren op het weergaloze ‘Are You Ready’. ‘Big Plans’ start dit album al meteen met een ‘bang’. Harde snelle riffs in combinatie met een lekker rauw klinkende Robin ‘Red’. De band bezit de gave om nummers net dat tikkeltje anders te doen klinken met een enorm aanstekelijk eindresultaat. De snelheid schiet de hoogte in met het wervelende ‘Who Are You (To Say)’ waarbij subtiele toetsen het geluid wat opfrissen. De solo’s van Daniel Johansson blinken steeds uit door hun vingervlugheid en zin voor melodie. Robin zet zijn beste beentje voor op het melodieuzere ‘The Way Of The World’, terwijl het lichtvoetige ‘This Is Love’ eerder een radio poprocknummer is. De openingsriff van zo goed als elk nummer (vooral bij ‘Ride Along’) zijn steeds topnummers en boosten de aantrekkingskracht van de nummers. De pianoballade (met orkestraal middenstuk) brengt de nodige rust tussen de nummers en laat nogmaals de kracht van Robins stem weergalmen. We krijgen hier een dozijn nummers over ons heen, die laten blijken dat je melodieuze rock toch anders kan laten klinken en men blijkt hier echt meesterlijk in te zijn. Luister naar het sterk afwisselende ‘No One’. Een overdonderend album!