ELVENKING

Na ruim drie jaar is Elvenking toe aan het tweede deel van de trilogie ‘Reader Of The Runes’ met als ondertitel ‘Rapture’. Dit duidt al op de ruwere en agressievere aanpak van het thema, dat zich manifesteert in knipogen naar death metal en incidentele extremere zang. Het album is duisterder dan zijn voorganger en vangt meteen aan met het langste nummer ‘Rapture’ waarin alle kenmerkende eigenschappen van de Italiaanse folk/power metalband op een aangename manier uitvergroot worden. De band heeft na al die jaren een eigen sound ontwikkeld waarin het vioolspel van Lethien, de scherpe zang van Damna en het frivole maar vurige gitaarspel van Aydan centraal staan. Zo krijgen we een gevarieerde muzikale dis van hoge kwaliteit, met ‘The Hanging Tree’ (gastbijdrage van ex-Draconian Heike Langhans) en ‘Bride Of Night’ als meest catchy songs. De songs worden gelardeerd met exquise symfonische arrangementen, koren en samenzang en de nodige dramatiek. De extreme zang komt het meest aan bod in ‘To The North’, terwijl het laatste deel van dit album meer folkmelodieën herbergt. ‘Herdchant’ en afsluiter ‘The Repentant’ zijn voorzien van zachtere, soms atmosferische passages. Dit album markeert de terugkeer van drummer Symohn en de inlijving van gitarist Headmatt als permanent lid na jaren als sessiemuzikant. Voor het eerst werkte de band samen met de Engelse producer Scott Atkins voor mix en mastering en dat is mogelijk een knipoog naar de bewondering voor het Engelse Skyclad.