FM

Sinds het ontstaan in 1984 is FM een vaste waarde in het AOR-circuit. Dit jaar viert men zijn 40-jarig bestaan en dat wordt gevierd met een nieuw studioalbum, nummer veertien intussen. Dit ging echter gepaard met een moeilijke periode binnen de band. Eerst was er het overlijden van Chris Overland, medeoprichter en voormalig FM-gitarist alsook broer van frontman Steve. Gevolgd twee dagen later door het overlijden van Bernie Marsden waarmee FM-gitarist Jim Kirkpatrick een nevenproject had. Tenslotte werd bij toetsenist Jem Davis kanker vastgesteld die hij inmiddels overwonnen heeft. Tragedies die het Engelse kwintet echter motiveerde tot het maken van het beste album in zijn carrière. En alhoewel men daar niet in slaagt is het eindresultaat terug meer dan verdienstelijk. ‘Old Habits Die Hard’ borduurt voort op de blues getinte melodic rockrichting die FM het laatste decennia is ingeslagen. Daarbij krijgen de gitaren een prominente rol toebedeeld en verdwijnen de synthesizers meer op de achtergrond. Dat is best jammer want zeker in de beginperiode had FM een patent op die catchy mix van beide. Niettemin staan er op deze schijf toch enkele pareltjes zoals de catchy single ‘Out Of The Blue’, het stevige ‘Lost’ of het slepende ‘Black Water’. Maar evengoed bevat ze ook gezapige en weinig verrassende deuntjes. Weliswaar uitstekend uitgevoerd en zoals steeds voorzien van die warme, soulvolle stem van Steve Overland waar maar geen sleet op lijkt te komen. Maar soms net iets te braaf en voorspelbaar. Geen topper dus maar een oerdegelijke schijf die fans van deze band nog altijd met een gerust hart kunnen aanschaffen.