GRAND MAGUS

Zelfs bands waarvan we de eerste stappen op weg naar de roem nog herinneren als de dag van gisteren gaan dit jaar hun 25-jarig jubileum tegemoet. Zo ook Grand Magus uit Zweden, dat het kwarteeuwlustrum viert met de uitgave van hun tiende studioalbum ‘Sunraven’. Dit is zelfs een conceptalbum geworden, met name over Beowulf, geïnspireerd door het Oud-Engelse gedicht (of verhaal) van Beowulf en Grendel uit de tiende eeuw. Grand Magus staat voor kernachtige, gebalde en tijdloze metal en zo treffen we weer negen pareltjes aan op deze nieuwe worp. De warmhartige stem van JB, zijn expliciet gitaarwerk en de ruggengraat van de vertrouwde ritmesectie bestaande uit bassist Fox en drummer Ludwig Witt, het is allemaal vloeiend en onderhoudend aanwezig in opener ‘Skybound’, de stop-and-go riffs in ‘The Wheel Of Pain’ en het titelnummer met zijn uitnodigende galopperende ritmes. Het Noordse temperament wordt schilderachtig beschreven in het mediumtempo ‘Winter Storms’, dat net zoals het daaropvolgende ‘The Black Lace’ één van de hoogtepunten is met weemoedige tint. Maar vurig rocken is eveneens hun handelsmerk, zodat songs als het stomende ‘The End Belongs To You’ of ‘Grendel’ zich spoedig in je achterhoofd nestelen. Grand Magus is nog steeds heer en meester in de simpele essentie van een trio om betoverende tijdloze heavy metal te creëren.