KVAEN

De eerdere albums ‘The Funeral Pyre’ (2020) en ‘The Great Below’ (2022) waren prima platen, maar met ‘The Formless Fires’ gaat Kvaen er wel even flink overheen. Het geesteskind van bandleider/multi-instrumentalist Jacob Björnfot is echt tot volle wasdom gekomen. Hij schreef alle nummers en speelde alle instrumenten in, met uitzondering van de drums. Die liet hij over aan Frederik Andersson (o.a. ex-Amon Amarth). De melodieuze blackened death klinkt op dit album grootser en afwisselender dan ooit. De invloeden van bijvoorbeeld Necrophobic en Dissection zijn nooit ver weg, maar er zitten ook wel typisch eigen elementen in. Wat dacht je bijvoorbeeld van de traditionele heavy metal in ‘De Dödas Sång’? Of de technische baslijnen in 'Traverse The Nether' (waarin overigens een gastsolo zit van Sebastian Ramstedt van Necrophobic)? Het is duidelijk dat de grenzen van het genre niet onoverkomelijk zijn voor Kvaen. De gastsolo van Chaq Mol (Dark Funeral) geeft afsluiter 'The Wings Of Death' ook net weer even iets extra's. In mijn ogen is 'The Formless Fires' een album waar je niet snel een hekel aan kunt hebben, want hij verveelt nooit. Van de blazende black metal in het titelnummer tot de mooie melodieuze stukken die je in elk nummer hoort: deze plaat is helemaal af.