LOUDBLAST

Met ‘From beyond II (The Return)’ knalt grondlegger van de Franse death metal Loudblast op diens negende full-length binnen met een compositie die overduidelijk schatplichtig is aan de hoogdagen van de Morrisound Studios. Nu, de groep met als bakermat Lille draait ondertussen bijna veertig jaar mee en heeft eigenhandig bijgedragen aan die hoogdagen met ‘Disincarnate’ (1991) en ‘Sublime Dementia’ (1993). Bandleider Stephane Buriez laat zich echter nergens vastpinnen op een specifieke vibe en maakt gebruik van elementen uit de verre uithoeken van het death metaluniversum, zoals het hem betaamt, aangevuld met jarenlange ervaring die het album klassiek én hedendaags doet klinken. Geen enkele song volgt hetzelfde schema, patroon noch doorslagje, … De nummers staan allemaal op zich, de heerlijk transparante productie bindt ze samen. Het meest klassieke death metalingrediënt op Loudblasts nieuwste, ‘Altering Fates And Destinies’, is Stephanes heerlijk vuile grunt. In het schrijfproces zijn veel midtempo riffs komen bovendrijven die verweven zijn met broeierige leads, afwisselend melodieus en dissonant, met solo’s die soms synthgedreven lijken, opgejaagd door de pompende bas van Frédéric Leclerq (Kreator, Sinsaenum, ex-Dragonforce) en een breed spectrum aan drumpatronen, waarbij niet vies gekeken is naar logge hardrock. Selectieve snelheidsuitbarstingen dragen bij aan de dynamiek van het geheel, maar nemen nergens de overhand. Het album ademt een hoge doom/death-vibe uit, zonder echt tot die categorie te horen. Midtempo death voor de ene is uptempo doom/death voor de andere. Een vleugje melodieuze death, een snuifje technisch kunnen dat tegelijkertijd plain and simple overkomt, afgekruid met atmosferische soundtrackelementen en gegil uit horrorfilms. Het geheel klinkt vertrouwd, maar weet je tegelijkertijd te verrassen met interessante plotwendingen. Stephane experimenteert graag met effecten op de vocalen, net subtiel genoeg zodat het nergens gaat storen. Of dit het beste album uit de catalogus van Loudblast is, zal de tijd moeten uitwijzen. Het is in elk geval een instant klassieker, een fles wijn van een gerenommeerd domein van een uitzonderlijk goed jaar.