MARK MORTON

We kennen Mark Morton natuurlijk als gitarist van de invloedrijke groove metalband Lamb of God. Hier tapt hij echter uit een heel ander vaatje. Dat maakt het album niet per se geschikt voor fans van die band. Op zijn zachtst gezegd wordt hier namelijk wat gas teruggenomen. Het klinkt allemaal erg Amerikaans; vaak als country, soms een beetje als bluesrock. Dat is niet gek, want op deze plaat heeft Mark zich omringd met een keur aan country-artiesten. Sterren in eigen land, hier nog wat minder bekend. Zo horen we Cody Jinks op ‘Brother’, dat erg country begint maar later wordt geïnjecteerd met wat heavier gitaarwerk en het groovy ‘Dust’. Countryster Travis Denning horen we op de vrij zoete ballads ‘Kite String’ en ‘Home’. Wat meer kracht hebben de groovier nummers als ‘Hell & Back’ (met Cadillac Three’s Jaren Johnston) en titelnummer ‘Without The Pain’ (met Matt James van Blacktop Mojo) dat vol zit met het type uitgesponnen gitaarspel dat de virtuositeit van Mark goed etaleert. Charlie Starr van Blackberry Smoke neemt het bluesy ‘Come December’ voor zijn rekening, dat start als een R.E.M.-nummer. Dan hebben we nog het lichtelijk wiegende ‘Forever In The Light’, met Tyler Brant & The Shakedown. Hoogtepunten voor de liefhebbers van het heavy genre zullen echter ‘Nocturnal Son’ zijn, met Troy Sanders van Mastodon, en de Lynyrd Skynyrd-cover ‘The Needle & The Spoon’, met Neil Fallon van Clutch. Die nummers hadden niet misstaan in de discografie van hun eigen bands. Zoals gezegd, dit album zal niet alle lezers van dit blad bekoren, maar wat voor zin heeft het om een soloalbum uit te brengen als je dezelfde muziek maakt als waar je mee bekend werd? Voor hen met open vizier bevat deze plaat een fijn aantal liedjes die de veelzijdigheid van een groot gitarist bewijzen.