POWELL-PAYNE

De laatste jaren worden we overspoeld met eerder matige en stereotiepe releases van het Frontiers-label. Het gloednieuwe Powell-Payne-project vormt daar gelukkig nog eens een uitzondering op. Opgericht in 2022 door Mark “Penfold” Powell (ex-drummer van Psycho Kiss) en Adam Payne (ex-Airrace), begon de reis met één enkel doel, namelijk een authentiek melodieus rockalbum creëren. Aangevuld met gitarist Aydan Watkins en bassist Alex Anderson is dit duo daarin zeer goed geslaagd. Want ‘Voilà’ bevat met een glasheldere productie, catchy composities en dynamisch en flitsend gitaarwerk alle elementen voor een ijzersterke plaat. Vooral de loepzuivere vocalen van Adam Payne zijn daarbij een ware streling voor het oor en tillen deze schijf zonder twijfel naar een hoger niveau. Dat resulteert in een frisse sound met een divers en kleurrijk palet aan songs waar stevige AOR wordt afgewisseld met ingetogen nummers en power ballads. Met ‘Staring At The Sun’ wordt zowaar eventjes een uitstapje naar de metal gedaan. Ondanks de Britse nationaliteit van dit kwartet klinken nummers als ‘No Escape’, het krachtige ‘Voices’ of de bluesy semiballad ‘Questions’ eerder Amerikaans in de lijn van Styx, Damn Yankees en zelfs Journey. Opbeurend, oerdegelijk en verder gekenmerkt door prachtige arrangementen en een verfijnde afwerking luistert deze plaat heerlijk weg. Kortom, een zeer knap debuut en een ware aanwinst voor AOR- en melodieuze rockfans.