SWALLOW THE SUN

Kunst is – in een ideale wereld – de reflectie van gevoelens van het individu, gedeeld met de omringende wereld. Dat kan verstrekkende gevolgen hebben wanneer tegenslag in het ware leven je pad kruist. Na het smartelijke verlies van zijn muze en grote liefde Aleah braken er dan ook harde tijden aan voor componist/gitarist Juho Raïvïo van Swallow The Sun, waarbij de muziek keer op keer gitzwarter werd, uitzichtloos en troosteloos, met voorgaand album ‘Moonflowers’ als absoluut dieptepunt in Juha’s persoonlijke leven. Gelukkig volgde er daarna een kentering en kon hij het verdriet stilaan een plaats geven in zijn leven. ‘Shining’ is het resultaat van deze innerlijke worsteling en biedt voor het eerst sinds lange tijd een sprenkeltje hoop en aanvaarding, mildheid voor zichzelf en een stap in het onbekende met een nieuwe producer, Dan Lancaster. Het geeft de doom/death metal van de Finse band welhaast vleugels en zonder twijfel een zekere toegankelijkheid. De songs zijn – behalve drie – compacter. Bas, piano en drums staan prominent in de mix en een song als het berustende ‘MelancHoly’ vertoont zelfs een ambiente ruimtelijkheid die niet zo veraf ligt van Katatonia. Maar boven alles blijft Swallow The Sun herkenbaar, uiterst weemoedig en diepgravend in de eigen ziel. Er is opvallend veel cleane zang te horen, de solo’s van Juha gaan nog steeds door merg en been en de band munt uit in fraaie melodieën. ‘Shining’ is een erg melodieus album, dat met het eerder zachte ‘Innocence Was Long Forgotten’ en het wanhopige ‘What I Have Become’ al een tip van de sluier oplicht. Het is een spel tussen licht en donker, waarbij ‘Under The Moon & Sun’ ingetogen en contemplatief blijft en ‘Kold’ ons onderdompelt in beenharde, zompige riffs met verschroeiende grunts. Kalm en sereen is ook het duet van zanger Mikko met de vrouw van Dan Lancaster (‘Velvet Chains’). Vocaal valt er trouwens heel wat verscheidenheid op. Hoogtepunten zijn voor ons het laag gezongen Type O Negative-eerbetoon ‘November Dust’, het beklijvende ‘Charcoal Sky’ en de kroon op het werk ‘Shining’, waarin meer ruimte is voor sensitieve gitaarsolo’s en vruchtbare wendingen. We zijn bijzonder opgelucht dat het tij gekeerd is en de zon weer van achter de wolken tevoorschijn komt op deze volgende stap van Swallow The Sun in hun intense carrière!