TAK MATSUMOTO GROUP

Zo’n 20 jaar na hun debuut brengt de Tak Matsumoto Group eindelijk hun langverwachte opvolger op de markt. De line-up van TMG met naast oprichter gitarist Matsumoto (B’z) ook Jack Blades (Night Ranger) en Eric Martin (Mr. Big) leest dan ook als een supergroep. Deze wordt nu ook nog eens aangevuld met Matt Sorum (ex Guns N’ Roses, Velvet Revolver). Het debuut werd indertijd gekenmerkt door stevige melodieuze rock vermengd met Oosterse invloeden en die lijn wordt op ‘TMG II’ naadloos doorgetrokken. Alhoewel dit een bandproject is hoor je toch duidelijk de stempel van componist en producer Blades waardoor deze schijf nauw aansluit bij de sound van Night Ranger. En dat is  mooi meegenomen want de ervaren bassist weet als geen ander om degelijke rocksongs te fabriceren zoals ‘Endless Sky’ of het catchy ‘Dark Island Woman’. Mede door het stemgeluid van Eric Martin doen ’Jupiter And Mars’, ‘The Great Divide’ en het soulachtige ‘Faithful Now’ dan weer denken aan Mr. Big. Dat de charismatische zanger daarbij niet meer het stembereik van weleer heeft is al langer gekend. Toch kwijt hij zich nog meer dan behoorlijk van zijn taak, zij het in een lagere toonaard en soms bijgestaan door de lead en backing vocals van Jack Blades. Of zelfs ook door de dames van Babymetal in een duet tijdens het swingende ‘Eternal Flames’, meteen ook het sterkste nummer van deze schijf. Het heeft het geheel zowaar nog meer kleur en zorgt tevens voor de nodige afwisseling. Matsumoto zelf is een gitaarvirtuoos die in thuisland Japan een enorme bekendheid geniet. Toch stelt hij hier zijn talent vooral ten dienste van de songs in plaats van te kiezen voor egotripperij. Alles samen zorgt het voor een aangename rockplaat die bol staat met opgewekte rockdeuntjes en daarmee zelfs na 20 jaar een volwaardig vervolg kent.