THERION

Al sinds de jaren 90 is Therion meester in symfonische (death) metal met indrukwekkende operazang. Hoofdcomponist/gitarist Christofer Johnsson pende dit altijd middels pakkende composities die geschiedenis geschreven hebben. We zitten nu al geruime tijd in het tijdperk van de ‘Leviathan’ trilogie: drie albums waarop telkens een karakteristieke eigenschap van Therion centraal staat. Het eerste deel kwam uit in januari 2021 en was een reflectie van de toegankelijke hitgevoelige kant van de Zweedse band. Op het tweede deel – eind 2022 lag dit in de winkels – ging men nummers schrijven met duister randje. Een jaar later wordt de trilogie afgerond met ‘Leviathan III’ waarop de progressieve, avontuurlijke kant van Therion geïllustreerd wordt. Dat betekent dat er vier lange tracks – en zeven kortere tracks – dit album sieren. Zoals we van Therion gewend zijn ligt de lat zeer hoog en dat komt het best tot uiting in de langere bijdragen met meerdere tempo- en sfeerwisselingen en alle ingrediënten die je kan verwachten op een Therion-album. De bezetting is hetzelfde op de drie werken, dus kunnen we genieten van sopraan Lori Lewis, veelzijdige vocalist Thomas Vikström, gitarist Christian Vidal die weer schitterende solo’s op ons afvuurt en natuurlijk CJ op gitaar en keyboards. Meest in het oog springende tracks zijn het diepgravende ‘Ayahuasca’ over een geestverruimende plant uit het Amazonewoud en het doomgerichte epische ‘Twilight Of The Gods’. Vooral dit laatste is een klassieker in spé met zijn Candlemass-achtige urgentie, imposante vrouwelijke operazang en verschillende wendingen waarin koorzang ontroert. Dit is grote klasse! Ook een aanrader is het door Lori feeëriek gezongen ‘Ruler Of Tamag’ en bovendien het van koorzang doordrongen ‘Nummo’. Therion heeft op dit drieluik bewezen dat men best een grote steen in de rivier gedropt heeft, die de loop van de stroom voor altijd veranderd heeft.