VARATHRON

Al 35 jaar staat Stefan Necroabyssious aan het roer van zijn eigenste schip, Varathron, één van de pioniers van de Griekse black metal. Waar artiesten als Rotting Christ of Septicflesh een flinke evolutie doormaakten en andere elementen in hun sound integreerden, bleef Varathron stug vasthouden aan zijn oergeluid. De typisch Helleense black metal, waarin duisternis en eindeloze melancholie steeds samengaan, is sterker dan bij wie van de landgenoten bewaard gebleven. Toch is dit zeker geen plaat die gedateerd klinkt; Ten eerste heeft de brave man, hoewel hij het enige resterende lid uit de begindagen is, al jaren een erg straffe band om zich heen die ook behoorlijk stabiel is. Behalve de bassist, die ‘nog maar’ 11 jaar meedraait, zijn de anderen er al sinds 2004-2005 bij. Dat maakt dat iedereen goed ingespeeld is en dat de onderlinge chemie ook duidelijk goed zit…  en dat vertaalt zich natuurlijk in sterke songs. Op ‘The Crimson Temple’ hoor je trouwens ook wel wat vernieuwende arrangementen. Zo zitten er onder andere in het verder behoorlijk heftige ‘Hegemony Of Chaos’ en ‘Swamp King’ oosters aandoende, maar wel degelijk op Griekse folk geschoeide stukjes die de sfeer mee bepalen en ervoor zorgen dat zo’n song toch weer iets boven de rest uitsteekt. Niet dat we te klagen hebben over het niveau van die andere songs, want dat ligt de hele tijd hoog. De plaat klinkt overigens loepzuiver dankzij het knoppenwerk van Achilleas Kalantzis (Suncord Audiolab), dus hier valt werkelijk niks op af te dingen.