ARCH ENEMY

Het is niet aan iedere metalband gegeven om na dertig jaar nog steeds aan populariteit te winnen. Het Zweedse Arch Enemy, met een Canadese zangeres en een Amerikaanse gitarist, is hier een schoolvoorbeeld van. Ze blijven trouw aan het recept van melodieuze death metal, ook al proberen ze af en toe nieuwe elementen toe te voegen. Dit keer hebben ze zich gewaagd aan een cover van de onbekende Franse groep Blasphème, die voor de gelegenheid geen bonustrack is geworden. Dankzij de fenomenale cleane zangstem van Alissa White-Gluz is deze heavy metalballad een schot in de roos geworden. Maar daarnaast zorgt de mix van dynamische gitaarriffs en agressieve growls voor een reeks sterke songs. Na een ongewone orgelintro en een orkestraal arrangement vliegen ze erin aan een verschroeiende snelheid met tempowisselingen en shredding. Ondanks de agressiviteit in hun muziek blijft de melodie steeds overeind, zowel in gitaarsolo’s als in de refreinen. Met het nieuwe lid Joey Concepcion vecht frontman Michael af en toe beklijvende gitaarduels uit. Soms gaan de gitaarriffs ook in de richting van hardrock en in de afsluitende song kan je Motörhead horen doorsijpelen. Naast al dat geweld is er verrassend een korte instrumentale song, enkel met akoestische gitaar en cello. Occasioneel is er een digitaal koortje te horen en wordt in enkele refreinen clean gezongen. Kortom, er is gezorgd voor variatie, zodat deze ‘Blood Dynasty’ gerust bij de betere albums van de band mag gerekend worden. Uiteraard zullen er steeds fans blijven zweren bij de periodes met Johan Liiva of Angela Gossow, maar Alissa is zeker ook een topper.