DEVILDRIVER

Tweeënhalf jaar na het verschijnen van ‘Dealing With Demons Vol. I’ presenteert de ‘California Groove Machine’, zoals DevilDriver liefkozend wordt genoemd, eindelijk ‘Vol. II’. Dat er zo lang tussen beide albums zat, heeft met van alles te maken: zo kampte frontman Dez Fafara met flinke gevolgen van Covid en twijfelde hij zelfs of hij ooit nog het podium op zou kunnen. De plaat zelf lag echter al een tijd op de plank, klaar om uitgebracht te worden. ‘Vol. II’ werd immers gelijktijdig met ‘Vol. I’ geschreven én opgenomen. Goed nieuws, want ‘Vol. I’ was volgens velen één van de beste albums van de band en het team van schrijvers achter beide albums is – ondanks de recente line-upwisselingen binnen de band, waarbij bassist Jon Miller na twaalf jaar terugkeerde en we op drums en gitaar volledige nieuwe gezichten aantreffen – dus exact gelijk. ‘Vol. II’ bevat zeker geen leftovers uit die schrijfsessie: al sinds 2018 gaf Fafara immers aan met een dubbelalbum bezig te zijn, waarvan de delen los van elkaar zouden worden uitgebracht en dus is er een heel bewuste verdeling gemaakt tussen beide platen. Dit ‘Vol. II’ doet amper onder voor ‘Vol. I’ en bevat uiteraard weer die kenmerkende, groovende sound waar DevilDriver nu al zo’n twintig jaar patent op lijkt te hebben, met straffe tracks als ‘Through The Depths’, het heerlijk groovende, midtempo ‘It’s A Hard Truth’, het nostalgisch klinkende ‘If Blood Is Life’ en het fraaie ‘Nothing Lasts Forever’. Die laatste is overigens een songtitel waarvan Fafara meer dan ooit doordrongen lijkt te zijn door alles wat hij meemaakte, maar vergis je dan ook niet: de beste man telt inmiddels zo’n 57 lentes. Met ‘Vol. II’ toont hij aan het vak allerminst verleerd te zijn. Mocht je genoten hebben van ‘Vol. I’, dan ga je datzelfde zonder ook maar enige twijfel doen van ‘Vol. II’.