PLAN NINE

Arjen Lucassen heeft er al een indrukwekkende muzikale carrière opzitten. Hij brak oorspronkelijk door als gitarist bij hardrockband Vengeance en in die periode ontstond ook de samenwerking met zanger Robert Soeterboek, wat resulteerde in de Whitesnake-achtige band Planet Nine (later Plan Nine). Dat heeft door de opkomst van grunge nooit tot een album geleid. Die leemte wilden ze anno 2024 opvullen door alle songs een opfrisbeurt te geven en het resultaat is een ‘Deep Purple meets Ayreon’ geworden, waarbij vooral de keyboards zorgen voor een progressief tintje. De rauwe en volle stem van Soeterboek vertoont veel gelijkenissen met David Coverdale. Via melodieuze hardrock met bluesy invloeden en zelfs wat country sluiten de songs aan bij de hardrock van de jaren 70 en 80. De Purple-vibe is sterk aanwezig en daar is het nummer ‘Let It Ride’ de exponent van met die gekende interactie tussen gitaar en hammondorgel. Wat dit album onderscheidt in het genre zijn vooral de prachtige achtergrondvocalen van o.a. Irene Jansen en Jane Goulding. Op de tweede cd staan behalve drie volwaardige songs nog veel demo’s, waarvan enkele volledig instrumentaal zijn. Wellicht is dit niet wat de meeste Ayreon-fans verwachten, maar het blijft uitstekende muziek.