STORY OF THE YEAR

Het aantal keer dat het uit St. Louis, Missouri, afkomstige Story Of The Year de Benelux heeft aangedaan in haar bijna dertigjarige bestaan is grofweg op één hand te tellen. En dat terwijl de band toch een post-hardcore- en poppunkklassieker op zijn palmares heeft staan: het in 2003 reeds verschenen debuutalbum ‘Page Avenue’. De afgelopen jaren deed de band het even wat rustiger aan, maar nu is het viertal terug met een nieuwe langspeler en de eerste sinds 2017: ‘Tear Me To Pieces’. Dat de groep, waarvan de leden inmiddels in de veertig zijn, aan energie niets heeft verloren, blijkt wel uit het nummer waarmee de heren het schijfje openen: titeltrack ‘Tear Me To Pieces’ klinkt levenslustig, kent een supermelodieus refrein dat na één luisterbeurt al blijft hangen en is een op-en-top Story Of The Year-track geworden. In de aanloop naar de release van het album bracht het label nog vijf andere singles uit en die zijn stuk voor stuk haast even sterk: ‘Real Life’ en ‘Take The Ride’ zijn aanstekelijke poppunktracks geworden, ‘War’ heeft misschien een iets lager tempo dan de titeltrack, maar komt minstens zo krachtig over, terwijl ‘2005’ je een heerlijk nostalgisch gevoel bezorgt. Wie ooit over Highway 101 – de snelweg tussen Los Angeles en San Francisco – heeft gereden, snapt zonder twijfel het sentiment dat dit nummer oproept. Ook de band lijkt een beetje terug te verlangen naar de succesjaren van de band in de vroege zeroes en de tijd van ‘Page Avenue’, waarnaar in het nummer zelfs wordt verwezen. Maar ook buiten die singles levert de band kwaliteitsmateriaal: met name de veelal akoestische afsluiter ‘Use Me’ overtuigt en zou met gemak de volgende single kunnen zijn. Voor het eerst in de historie van de band schreef de groep met mensen van buitenaf, maar toch is ‘Tear Me To Pieces’ een album geworden dat 100% als Story Of The Year klinkt en een schijfje dat zich mag meten met ‘Page Avenue’. Na twintig jaar lijkt de cirkel dan ook rond te zijn, wat extra wordt bevestigd door de dikke knipoog naar ‘Page Avenue’ in het artwork van het album.