XANDRIA

Niet toevallig heeft Xandria de jarenlange stilte doorbroken met de single ‘Reborn’, want frontman en gitarist Marco Heubaum komt terug met een gans andere line-up. Het nieuwe album bevat niet minder dan 73 minuten muziek en luidt een nieuwe start met hoofdzakelijk filmische symfonische metal in. Zangeres Ambre Vourvahis (Griekse roots) speelt hierin een belangrijke rol met haar mooie heldere stem, maar ook opera-uithalen en death metal growls tonen haar veelzijdigheid. Met de opener ‘Two Worlds’ wordt onmiddellijk duidelijk welke richting het uitgaat. Met een 40-koppig klassiek koor en de orkestrale arrangementen van Lukas Knöbl klinkt het behoorlijk bombastisch. Even schiet ons Carl Orff te binnen. Veel songs zouden zo kunnen geplukt zijn uit een fantasy-film. De aanwezigheid van piano, viool en cello zorgt voor enkele rustpunten en nieuw is ook het inzetten van een Bulgaars kinderkoor. De zware gitaarriffs en vingervlugge solo’s worden afgewisseld met emotioneel beladen passages. Het is misschien geen conceptalbum, maar toch is de precaire situatie van onze planeet het thema in een aantal composities. De groep is erin geslaagd om een heel gevarieerd album te brengen, waarin vooral de koorgezangen een substantiële bijdrage leveren. De afsluitende epic ‘Astéria’ van negen minuten is hier een schoolvoorbeeld van.