STRYPER

Veel bands doen het wat kalmer aan met ouder worden wat hun muziek betreft en gaan meer en meer de echt melodieuze kant uit. Stryper doet net het tegenovergestelde en deze ‘The Final Battle’ mogen we één van de stevigste platen uit deze act zijn rijk gevulde carrière noemen. De plaat opent meteen sterk met het snelle ‘Transgressor’. Een pure heavy metalsong, die nogmaals de klasse van de hoofdrolspelers zanger/gitarist Michael Sweet en gitarist Oz Fox laat horen. Stryper weet de kwaliteit van die eerste track het gehele album aan te houden. Songs als ‘See No Evil, Hear No Evil’, ‘Same Old Story’ en ‘Rise To The Call’ zijn eigen aan de band en hakken er stevig op in. Dit werk stond in de schaduw van de problemen die de laatste jaren opdoken. Gitarist Oz had af te rekenen met een hersentumor en zanger Michael Sweet had serieuze problemen met zijn zicht. Maar deze ellende hebben ze mooi achter zich gelaten. ‘The Final Battle’ blinkt uit en laat  de band terug op zijn best horen. Zeker is het dat Stryper zijn beste songs en klassiekers in de jaren 80 heeft geschreven, maar deze nummers mogen daar gerust naast staan. Hopelijk betekent de titel niet het einde van deze act. Want zolang men op dit niveau blijft opereren, hebben ze duidelijk hun houdbaarheidsdatum nog niet overschreden.